Fabio Wardley Incar “Hadiah Terbesar” Setelah Menghadapi Joseph Parker

Petinju berat Inggris Fabio Wardley menargetkan hadiah terbesar di divisi ini — potensi pertarungan melawan juara sejati Oleksandr Usyk — namun terlebih dahulu, ia harus mengalahkan Joseph Parker pada Sabtu (25/10) ini di O2 Arena, London.

Dengan gelar interim WBO dan WBA dipertaruhkan, pertarungan ini mewakili malam terbesar dalam karier Wardley.

Kemenangan atas Parker yang berpengalaman dapat mendorong petinju tak terkalahkan berusia 29 tahun (19-0-1, 18 KO) ini masuk dalam perbincangan untuk kesempatan bertarung memperebutkan gelar dunia pada 2026.

 Dan bagi Fabio Wardley, tak ada keraguan siapa yang ia inginkan selanjutnya.

“Ini adalah insentif terbesar dalam olahraga ini untuk berbagai alasan,” kata Wardley kepada wartawan. “Bukan hanya karena ini adalah kesempatan untuk gelar dunia — ini akan menjadi gelar tak terbantahkan, dan lawannya adalah Usyk, yang merupakan talenta generasi. Ada banyak alasan mengapa ini adalah kesempatan yang luar biasa.”

Namun, jalan menuju kesempatan itu jauh dari mudah.

Parker (36-3, 24 KO), mantan juara WBO, telah menghidupkan kembali kariernya dalam beberapa tahun terakhir dengan kemenangan impresif atas Deontay Wilder dan Zhilei Zhang.

Dikenal karena ketahanan dan keterampilan taktisnya, petinju asal Selandia Baru ini akan menjadi ujian yang sangat berbeda dari lawan-lawan Wardley sebelumnya.

Wardley memasuki pertarungan ini dengan momentum yang kuat, setelah mencatat KO spektakuler atas Justis Huni dan Frazer Clarke.

Kemenangan tersebut menunjukkan kekuatan pukulan eksplosif petinju kelahiran Ipswich ini — namun juga mengungkap area yang perlu diperbaiki.

Melawan Huni, Fabio Wardley tertinggal di kartu skor sebelum melakukan penghentian dramatis di akhir pertarungan, sesuatu yang dia akui tidak boleh terulang saat menghadapi veteran berpengalaman seperti Parker.

“Kami harus memiliki rencana A, B, dan C karena Parker tidak hanya memiliki satu keahlian,” kata Wardley. “Dia tidak hanya cepat atau lincah dengan tangannya atau kuat — dia memiliki berbagai keahlian di semua aspek, jadi kami harus mempersiapkan banyak hal.”

Petarung muda ini menambahkan bahwa pelajaran dari pertarungan sebelumnya telah membentuk persiapanannya.

“Lawannya yang berbeda telah membantuku karena aku bisa menggabungkan potongan-potongan yang sudah aku pelajari — bukan seluruh rencana permainan — tapi bagian-bagian kecil yang cocok dengan keahlian Parker,” jelasnya.

Kenaikan cepat Wardley di kelas berat telah menjadikannya salah satu prospek paling menarik di Inggris, tapi kemenangan atas Parker akan mengangkatnya ke level elit — dan mungkin menempatkannya di jalur langsung untuk tantangan terbesar.

Jika ia menang pada Sabtu ini, Fabio Wardley bisa segera berada dalam posisi untuk mengejar apa yang ia sebut “tujuan terbesar” — kesempatan untuk bertarung melawan Oleksandr Usyk, petinju Ukraina tak terkalahkan yang saat ini mendominasi kelas berat.

Artikel Tag: Fabio Wardley