Fernando Alonso: 25 Tahun Sejak Prestasi Bersejarah F1

Berita F1: Seperempat abad yang lalu, Spanyol adalah sesuatu yang unik di dunia Formula 1. Meskipun telah menjadi tuan rumah grand prix sejak tahun 1950-an, dan hampir terus berlanjut sejak 1968, belum ada pembalap yang benar-benar menembus papan atas. Menjelang musim 2001, satu-satunya podium yang diraih pembalap Spanyol adalah tempat kedua yang dibagi antara Alfonso de Portago dan Peter Collins pada Grand Prix Inggris 1956. Itu adalah satu podium dari 663 grand prix dan 1.989 kesempatan. Namun, menjelang pergantian abad, seorang pemuda dari Ovideo di Spanyol Utara mulai menarik perhatian.

Langkah Pertama

Fernando Alonso pertama kali merasakan kendaraan F1 pada Desember 1999 di Jerez sebagai hadiah atas kemenangan di ajang Nissan EuroOpen sebelum ia menandatangani kampanye F3000 untuk tahun 2000. Sebelum era GP2 dan F2, F3000 adalah tahap akhir dalam tangga junior single-seater, dengan juara sebelumnya sebelum Alonso termasuk Jean Alesi, Juan Pablo Montoya, dan Nick Heidfeld. Alonso sendiri tidak memenangkan gelar F3000 tahun 2000, finis keempat di belakang Bruno Junqueira, Nicolas Minassian, dan Mark Webber, tetapi kemenangan kuat di final musim di Spa di bawah GP Belgia menarik perhatian Flavio Briatore. Mencari proyek besar berikutnya setelah kesuksesan Michael Schumacher di Benetton setengah dekade sebelumnya, Briatore menemukannya di Alonso, yang berhasil ia tempatkan di Minardi setelah meyakinkan bos Paul Stoddart. Langkah itu diumumkan 25 tahun lalu, pada 5 Februari 2001. Pada saat itu, Alonso menjadi pembalap termuda ketiga yang pernah memulai grand prix ketika debutnya di Melbourne pada 4 Maret 2001, 31 hari sebelum Oscar Piastri lahir di kota Australia yang sama. Hingga saat ini, Alonso, pada usia 19 tahun, tujuh bulan, dan empat hari tetap menjadi pembalap termuda kesembilan yang memulai grand prix, meskipun posisinya akan turun ke peringkat 10 setelah Arvid Lindblad memulai debutnya pada 2026. Dalam mobil yang berada di posisi belakang, Alonso tidak mencetak poin dan sebenarnya dikalahkan oleh rekan setimnya Tarso Marques, tetapi bagi mata yang terlatih, jelas bahwa Alonso adalah sesuatu yang istimewa.

Terobosan Musim Debut

Dalam musim pertamanya, Alonso menyelesaikan musim di posisi ke-23, sementara Marques berada di posisi ke-22, dengan hasil terbaik finis di posisi kesembilan di Brasil dan Kanada. Alonso berhasil membawa mobilnya ke posisi ke-10 di Jerman, tetapi dalam kualifikasi, jelas bahwa Alonso jauh lebih baik dibandingkan rekan setimnya, mengalahkannya 12-2 secara keseluruhan sebelum Alex Yoong masuk. Di akhir musim di Suzuka, Alonso tampil dengan salah satu penampilan terobosan, membawa Minardi yang sulit diatur ke posisi ke-11 yang luar biasa, tetapi untuk 2002, ia akan menjadi pembalap uji coba Renault di bawah Briatore. Pada 2003, ia menjadi pole-sitter dan pemenang balapan termuda di Hungaria, sebuah rekor yang kemudian dipecahkan oleh Charles Leclerc (Belgia 2019), Sebastian Vettel (Italia 2008), dan Max Verstappen (Spanyol 2016). Dua gelar dunia kemudian mengikuti, dan luar biasanya, 25 tahun kemudian, Alonso masih kuat. Ia saat ini memegang rekor untuk sebagian besar start grand prix dengan 425 kali, dan diperkirakan akan mencapai 449 kali pada akhir musim 2026, ketika ia akhirnya mendapatkan mobil yang dirancang oleh Adrian Newey. Rekor untuk jeda terpanjang antara gelar pembalap adalah tujuh tahun antara kesuksesan Niki Lauda pada tahun 1977 dan 1984. Jika Alonso kembali memenangkan kejuaraan dunia F1, ia akan memecahkan rekor itu dengan jeda 20 tahun. Mungkinkah ia melakukannya?

Artikel Tag: Fernando Alonso