Fokus Karier Medis, Nathan Chen Urung Pertahankan Emas Di Olimpiade 2026

Nathan Chen, salah satu bintang terkemuka dalam dunia seluncur es, tidak akan berkompetisi di Olimpiade Musim Dingin 2026.

Juara tunggal putra saat ini mengatakan kepada Los Angeles Times bahwa ia memutuskan untuk fokus pada pendaftaran ke sekolah kedokteran, menutup bab kompetitif dalam karier seluncur esnya pada usia 26 tahun.

Chen, yang lulus dari Universitas Yale pada 2024, mengatakan ia merasa puas dengan pencapaiannya di atas es dan siap untuk tantangan baru.

“Saya hanya ingin membuka pintu untuk melihat pendekatan terbaik bagi saya,” kata Chen. “Pada titik ini dalam hidup saya, saya sudah mencapai cukup banyak dalam skating sehingga saya cukup puas dengan karier saya.”

Selama dekade terakhir, Nathan Chen menjadi kekuatan dominan dalam skating pria.

Riwayat prestasinya mencakup dua medali emas Olimpiade (satu individu, satu tim), satu medali perunggu, tiga kejuaraan dunia, dan enam gelar nasional AS.

Ia pun masih memegang rekor dunia skor gabungan 335,30, yang dicatat di Final Grand Prix 2019.

Momen puncaknya terjadi di Olimpiade Beijing 2022.

Setelah finis kelima di debutnya di Pyeongchang 2018, Chen menampilkan program pendek yang memecahkan rekor, lalu mengamankan medali emas dengan program bebas yang dipenuhi lompatan quadruple khasnya.

Di Olimpiade yang sama, ia berkontribusi pada medali emas tim AS di acara tim, yang ditingkatkan dari perak setelah diskualifikasi Rusia.

Dijuluki “Raja Quad” karena keahlian teknisnya, Nathan Chen belum kembali berkompetisi sejak Beijing.

Alih-alih, ia fokus pada akademik dan mendirikan Your True Step (YTS), serangkaian seminar skating bersama penari es Jean-Luc Baker dan koreografer Sam Chouinard.

Chen mengakui bahwa mengikuti ujian MCAT lebih menegangkan daripada tampil di bawah tekanan Olimpiade.

Ia mempertimbangkan spesialisasi kardiologi atau onkologi, dengan bedah kardiotoraks sebagai minat khusus.

“Dasar menjadi dokter adalah membantu orang,” katanya. “Itu sesuatu yang tidak saya rasakan sepenuhnya sebagai atlet. Saya merasakan sedikit hal itu saat melakukan YTS.”

Absennya Chen pada 2026 menghilangkan salah satu nama besar dalam kompetisi pria, tetapi Amerika Serikat tetap berada dalam posisi yang baik untuk meraih emas.

Bintang muda Ilia Malinin, 20 tahun, membuat sejarah dengan berhasil melakukan quad axel—sesuatu yang tidak pernah dicapai Chen—dan memenangkan dua kejuaraan dunia berturut-turut, yang terbaru dengan dominan menggunakan enam lompatan quad.

Kesuksesan Amerika Serikat dalam skating artistik melampaui bidang pria.

Di kejuaraan dunia 2025, Alysa Liu melakukan comeback luar biasa untuk memenangkan gelar wanita, sementara Madison Chock dan Evan Bates meraih gelar juara dunia ketiga berturut-turut dalam skating pasangan.

Bagi Nathan Chen, tahap berikutnya tidak akan melibatkan perburuan medali, melainkan menyelamatkan nyawa—sejenis presisi, dedikasi, dan keindahan yang berbeda. 

Artikel Tag: Nathan Chen