Ghana Muncul Sebagai Calon Utama Tuan Rumah Laga Anthony Joshua di Afrika

Kembalinya Anthony Joshua ke ring tinju yang dinanti-nantikan semakin mendekati, dan Ghana muncul sebagai calon utama untuk menjadi tuan rumah pertarungan pertama mantan juara dunia kelas berat dua kali ini di Afrika.

Anthony Joshua, 35 tahun, belum bertarung sejak September 2024, ketika ia dikalahkan dalam ronde kelima pertarungan dramatis di Wembley Stadium melawan Daniel Dubois.

Promotornya, Eddie Hearn, telah mengonfirmasi bahwa meskipun Joshua kemungkinan besar tidak akan bertarung lagi pada 2025, ia akan “pasti” kembali pada kuartal pertama 2026, melawan lawan yang berperingkat 20 besar.

Lokasi comeback tersebut masih belum diputuskan, dengan beberapa wilayah menyatakan minat untuk menjadi tuan rumah pertarungan.

Promotor Nigeria, Dr. Ezekiel Adamu, CEO Balmoral Group Promotions, secara terbuka menyatakan ambisinya untuk membawa Joshua kembali ke Nigeria, dengan menegaskan bahwa proyek tersebut mendapat dukungan pemerintah.

Namun, Hearn kini mengungkapkan bahwa belum ada pembicaraan formal dengan Adamu dan Ghana saat ini berada di posisi terdepan dalam negosiasi.

“Well, saya belum berbicara dengannya,” kata Hearn kepada The Ring. “Saya yakin dia telah berbicara dengan seseorang yang mengenal AJ, tapi tidak dengan saya. Jika mereka ingin mengajukan tawaran, kami terbuka untuk itu dan nomor telepon saya cukup mudah dihubungi. Tapi sejauh ini, kami belum berbicara dengan Nigeria. Yang kami miliki adalah kunjungan lokasi di Accra, Ghana, dan mereka telah mengajukan tawaran. Kami sangat tertarik untuk pergi ke sana pada awal 2026.”

Menurut Hearn, ibu kota Ghana, Accra, telah mengajukan “tawaran yang sangat menarik,” menempatkan mereka di urutan terdepan untuk menjadi tuan rumah debut Afrika Joshua.

Namun, dia menekankan bahwa keputusan tersebut masih jauh dari final, dengan wilayah lain juga masih dalam pertimbangan.

“Ghana saat ini hanya salah satu dari tiga lokasi yang telah mengajukan tawaran,” tambah Hearn. “Kami bahkan mungkin bertarung di Inggris. Jelas, kami memiliki kesempatan untuk bertarung di Timur Tengah dan Timur Jauh. Namun, Joshua pasti akan bertarung pada kuartal pertama 2026.”

Anthony Joshua telah bertarung empat kali di Arab Saudi sejak 2019, di mana ia menjadi sosok yang tak terpisahkan dari scene tinju yang berkembang di negara tersebut.

Ia juga sering dikaitkan dengan pertarungan besar melawan petinju kidal China Zhilei Zhang, yang berpotensi digelar di Stadion Bird’s Nest Beijing.

Saat ini, Ghana memimpin upaya untuk menjadi tuan rumah kembalinya Anthony Joshua, meskipun Nigeria, Inggris, dan lokasi internasional lainnya tetap menjadi opsi yang kuat.

Di mana pun pertarungan itu berlangsung, pertarungan comeback Joshua diprediksi akan menarik perhatian global, karena salah satu nama terbesar di dunia tinju berusaha menghidupkan kembali kariernya pada 2026.

Artikel Tag: Anthony Joshua