Chris Kirk Pimpin World Wide Technology Championship usai Putaran Pertama

Chris Kirk tampil impresif dengan membukukan sembilan di bawah par 63 pukulan untuk memimpin klasemen sementara World Wide Technology Championship setelah putaran pertama, Kamis (5/11).

Pegolf Amerika Serikat itu unggul satu pukulan atas Nick Dunlap dan Zac Blair dalam turnamen yang berlangsung di El Cardonal at Diamante, Los Cabos, Meksiko.

Chris Kirk tampil hampir tanpa kesalahan dengan memanfaatkan fairway yang lebar dan hanya sekali gagal mencapai green sesuai regulasi.

Pegolf berusia 41 tahun tersebut juga mencatatkan lima birdie dalam tujuh lubang terakhir untuk mengakhiri putaran dengan keunggulan sementara.

Salah satu momen terbaiknya terjadi di lubang ke-16, sebuah par tiga sepanjang 156 yard.

Setelah melakukan pukulan tee yang kurang sempurna dan menghasilkan posisi bola sekitar 70 kaki dari lubang, Kirk justru berhasil memasukkan putt panjang untuk mencetak birdie.

"Itu merupakan ayunan terburuk saya dengan mudah pada hari ini. Saya hanya berusaha mendekatkan bola dan melakukan dua putt untuk menyelesaikan lubang tersebut. Jadi, itu benar-benar bonus besar," kata Chris Kirk.

Kirk mengatakan permainannya terasa stabil sepanjang putaran pertama, terutama ayunan dan pukulannya di atas green.

Dia memilih mempertahankan pendekatan sederhana untuk menghadapi tiga turnamen tersisa dalam kalender PGA Tour musim ini.

Saat ini, Kirk menempati peringkat ke-110 klasemen FedEx Cup Fall.

Dia membutuhkan finis di 100 besar pada akhir rangkaian turnamen musim gugur untuk mempertahankan status penuh PGA Tour pada 2027.

Kemenangan di Meksiko berpotensi mengangkat posisinya ke peringkat ke-57.

"Jalani hari demi hari, pukulan demi pukulan. Saya tahu itu terdengar klise, tetapi tidak banyak yang bisa saya kendalikan terkait posisi akhir dalam daftar poin. Satu-satunya hal yang bisa saya kendalikan adalah bagaimana saya menghadapi setiap hari dan setiap pukulan," ujar Kirk, yang telah enam kali menjuarai PGA Tour.

Blair dan Dunlap berbagi posisi kedua dengan delapan di bawah par 64 pukulan.

Blair mencatatkan empat birdie dalam lima lubang terakhir tanpa bogey, sedangkan Dunlap juga tampil dengan skor delapan di bawah par.

Blair berpeluang menembus 100 besar dari posisi ke-121 jika mampu mempertahankan performanya.

Sementara itu, Dunlap yang berada di peringkat ke-165 sudah mengamankan status PGA Tour hingga 2027 berkat dua kemenangan pada 2024.

Delapan pegolf berbagi posisi ketiga dengan tujuh di bawah par 65 pukulan, termasuk Ben James, Taylor Montgomery, Matthieu Pavon, Harry Hall, dan Kensei Hirata.

Putaran pertama sempat dihentikan karena kondisi gelap dengan empat pemain belum menyelesaikan permainan.

Mereka dijadwalkan melanjutkan putaran pada Jumat pagi sebelum putaran kedua dimulai sesuai jadwal.

Artikel Tag: PGA tour, Chris Kirk