PGA Tour Champions Bersiap Untuk Kembalinya Tiger Woods di Usia 50

Saat Tiger Woods terus pulih dari operasi punggung terbarunya, satu tur golf secara diam-diam bersiap untuk kemungkinan bahwa figur paling legendaris dalam golf ini akan segera kembali — kali ini di PGA Tour Champions.

Woods, yang akan genap berusia 50 tahun pada 30 Desember, belum secara terbuka berkomitmen untuk kembali berkompetisi.

Namun, Presiden PGA Tour Champions Miller Brady mengonfirmasi pekan ini bahwa sirkuit senior tersebut sudah merencanakan momen ketika juara major 15 kali itu memutuskan untuk kembali bermain.

“Ya, kami siap. Kami sudah siap,” kata Brady kepada Golf Channel. “Kami telah melakukan beberapa perencanaan selama setahun terakhir untuk mempersiapkan diri saat Tiger berusia 50 tahun. Dan jika dan ketika dia bermain, turnamen kami sudah siap.”

Persiapan tersebut, tambah Brady, melampaui lapangan golf.

“Ini akan lebih dari sekadar keamanan, bus, toilet portabel, dan kios makanan — semua itu dipertimbangkan saat kami merencanakan hal ini,” katanya, mengakui kerumunan besar dan kegilaan media yang selalu menyertai Woods di mana pun dia pergi.

Namun, apakah Tiger Woods akan bermain lagi atau tidak, tetap menjadi salah satu pertanyaan paling mendesak dalam dunia golf.

Dia telah menjalani tujuh operasi punggung sejak 2014, termasuk prosedur terbaru bulan ini untuk mengganti cakram di punggung bawahnya yang menyebabkan nyeri kronis dan masalah mobilitas.

Tiger Woods tidak menyebutkan berapa lama proses pemulihan mungkin memakan waktu.

Selain masalah punggungnya, legenda berusia 48 tahun ini terus berjuang melawan efek jangka panjang dari cedera parah yang dialaminya dalam kecelakaan mobil pada 2021, yang menghancurkan kaki kanan dan pergelangan kakinya.

Awal tahun ini, dia juga mengalami robekan pada tendon Achilles kirinya, yang semakin meredupkan masa depannya di lapangan golf. 

“Jujur saja, mengingat operasi terakhirnya, saya hanya berharap Tiger bisa pulih dan kembali bermain golf lagi,” kata Brady. 

Penampilan kompetitif terakhir Tiger Woods terjadi di PNC Championship 2024, di mana dia dan putranya, Charlie, finis sebagai runner-up setelah kalah dalam playoff.

Sejak itu, Woods tetap jauh dari sorotan publik, fokus pada pemulihan sambil tetap terlibat secara terbatas dalam golf melalui usaha bisnis dan proyek desain lapangan golfnya. 

Jika ia memutuskan untuk bergabung dengan PGA Tour Champions, Woods akan menemukan beberapa keuntungan.

Tur senior ini menampilkan turnamen 54 hole — satu putaran lebih sedikit dari acara PGA Tour standar — dan mengizinkan pemain menggunakan kereta golf, yang dapat meringankan beban pada tubuhnya yang telah menjalani operasi.

Meskipun partisipasinya masih belum pasti, kemungkinan Woods kembali berkompetisi telah menciptakan kegembiraan di dunia golf.

Bagi Brady dan PGA Tour Champions, ini bukan hanya tentang persiapan — ini tentang harapan.

“Jika Tiger memutuskan untuk bermain,” kata Brady, “kami akan siap.”

Artikel Tag: tiger woods