Howe Puji Peran Baru Nick Woltemade di Lini Tengah Newcastle

Berita Liga Inggris: Pemain tim nasional Jerman, Nick Woltemade, diam-diam menjalani sesi latihan khusus untuk mengasah kemampuannya bermain sebagai gelandang bersama Newcastle United.

Didatangkan sebagai penyerang dengan nilai transfer £69 juta, Woltemade justru tampil impresif saat dimainkan dalam trio lini tengah bersama Jacob Ramsey dan Sandro Tonali di laga Piala FA melawan Aston Villa, Ahad (15/2) dini hari WIB.

Pemain berusia 24 tahun itu aktif membantu pertahanan dengan tekel-tekel cerdas serta distribusi bola yang rapi, sekaligus tetap berkontribusi dalam pergerakan menyerang. Manajer Newcastle, Eddie Howe, mengaku sangat puas dengan perkembangan pemainnya tersebut.

“Saya sangat senang dengan dirinya. Sikapnya terhadap apa yang kami minta dalam beberapa pekan terakhir benar-benar kelas satu,” kata Howe. “Kami melatihnya di posisi yang berbeda, dan dia tampil luar biasa. Dia bekerja sangat keras dan melakukannya dengan sangat baik.”

Howe menambahkan bahwa kerja keras itu membuahkan hasil saat menghadapi Aston Villa. “Di laga melawan Villa, dia mendapatkan manfaatnya. Dia tampil sangat, sangat bagus. Dia hebat saat menguasai bola maupun tanpa bola. Dia menutup penampilannya dengan gol yang luar biasa dan saya sangat senang untuknya.”

Nick Woltemade kini telah mengoleksi 10 gol musim ini, catatan yang tergolong impresif untuk musim perdananya. Meski begitu, Eddie Howe menegaskan bahwa sang pemain awalnya direkrut sebagai penyerang.

“Dia datang sebagai pemain menyerang. Saya tahu banyak permainan terbaiknya dilakukan dengan turun lebih dalam untuk menghubungkan permainan,” ujar Howe. “Saat kami memainkannya sebagai nomor sembilan pun, kami mendorongnya untuk turun lebih dalam. Di laga melawan Villa, kami memang memulainya lebih dalam.”

Menurut Howe, perbedaan peran itu tidak terlalu besar, tetapi ada tanggung jawab tambahan saat bermain lebih ke belakang. “Saya rasa tidak ada perbedaan besar antara keduanya. Tapi ketika dia bermain lebih dalam, tanggung jawab defensifnya lebih besar. Di situlah saya memberi pujian khusus karena dia memahami apa yang dibutuhkan tim dan pentingnya aspek bertahan.”

Transformasi ini memunculkan spekulasi apakah Newcastle kembali menemukan pemain serbabisa seperti Joelinton versi baru. Jika perkembangan ini terus berlanjut, Woltemade bisa menjadi senjata taktis penting dalam proyek jangka panjang Howe di St James’ Park.

Artikel Tag: Newcastle United, Eddie Howe, Nick Woltemade