Indiana Fever Kejar Kemenangan atas Aces untuk Paksa Gim Ketiga

Indiana Fever menghadapi situasi eliminasi saat menjamu Las Vegas Aces pada gim kedua putaran pertama playoff WNBA, Selasa (29/9) malam waktu setempat atau Rabu pagi WIB.

Sebelumnya, Fever kalah telak 85-102 pada pertandingan pembuka seri best-of-three.

Kekalahan tersebut membuat Fever tertinggal 0-1 dan harus menang di kandang sendiri untuk menjaga peluang melanjutkan perjalanan di playoff.

Center Aliyah Boston mengatakan timnya harus segera melupakan hasil pertandingan pertama dan berkonsentrasi pada laga berikutnya.

“Dalam sebuah seri, Anda harus melupakannya. Kami punya kesempatan lain di kandang dan hanya perlu siap bermain. Itulah fokus kami sekarang,” kata Boston.

Aces tampil dominan pada gim pertama dengan akurasi tembakan 59,4 persen dan keunggulan rebound 31-24.

A'ja Wilson menjadi pemain paling menonjol dengan 38 poin dan 16 rebound setelah memasukkan 15 dari 19 tembakan, termasuk dua percobaan tiga angka.

Pelatih Aces Becky Hammon mengatakan Wilson memahami tuntutan pertandingan besar setelah menjalani musim reguler dengan beban tinggi.

“She’s ready to go. Tuntutan yang kami berikan kepadanya sepanjang musim reguler sangat tinggi. Dia memahami taruhannya,” ujar Hammon.

Las Vegas juga memanfaatkan 17 turnover Indiana menjadi 28 poin. Fever sendiri melakukan jumlah turnover yang sama, tetapi kesalahan mereka lebih berdampak terhadap permainan secara keseluruhan.

Pelatih Indiana Fever Stephanie White mengakui timnya gagal mengantisipasi tekanan Aces. Menurut dia, Las Vegas menunjukkan intensitas dan urgensi berbeda dibandingkan pertandingan musim reguler.

“Kami tidak menjalankan tugas kami. Tidak ada alasan untuk 28 poin yang mereka dapatkan dari turnover,” kata White.

Fever memiliki alasan untuk percaya diri saat kembali ke kandang. Indiana mencatat rata-rata 96 poin per pertandingan sepanjang musim reguler, tertinggi di WNBA, serta membukukan rekor 15-7 di kandang.

Caitlin Clark menyumbang 15 poin dan 10 assist pada gim pertama, meski hanya memasukkan tiga dari 10 percobaan tiga angka. Pada musim reguler, Clark mencatat rata-rata 22,3 poin per pertandingan.

Boston menjadi pencetak angka terbanyak Fever dengan 18 poin, sementara lima pemain Indiana mencetak dua digit angka.

Di kubu Aces, Jackie Young menambahkan 21 poin dan 10 assist untuk membantu tim juara bertahan tersebut mengamankan gim pertama.

Clark mengakui Fever perlu memperbaiki eksekusi dan mengurangi kesalahan setelah hanya mencetak 38 poin pada babak kedua.

“Kami membuat semuanya menjadi lebih sulit. Eksekusi kami kurang rapi. Pada periode seperti ini, kami harus terus berani menembak,” ujar Clark.

Hammon menyadari Indiana Fever berpotensi tampil lebih produktif di kandang.

Karena itu, Aces berfokus membuat setiap tembakan Indiana menjadi sesulit mungkin tanpa berharap bisa menghentikan seluruh kekuatan ofensif lawan.

Artikel Tag: WNBA, Las Vegas Aces, Indiana Fever