Irlandia Utara Siap Tempur Hadapi Italia di Play-off Piala Dunia

Berita Liga Italia: Laga krusial akan segera tersaji ketika Italia bersiap menjamu Irlandia Utara dalam babak semi-final play-off Piala Dunia 2026 yang akan digelar pada 26 Maret di Bergamo. Pertandingan ini menjadi penentu siapa yang akan melaju ke final play-off menghadapi Wales atau Bosnia dan Herzegovina, yang dijadwalkan berlangsung pada 31 Maret di kandang lawan.

Pelatih kepala Irlandia Utara, Michael O’Neill, telah mengumumkan skuad kuat berisi 28 pemain untuk menghadapi tantangan besar dari Italia. Sayangnya, tim ini harus berlaga tanpa kehadiran bek kanan Liverpool, Conor Bradley, yang harus absen hingga akhir musim akibat cedera lutut serius.

Italia, sebagai tuan rumah, diprediksi menjadi favorit berkat keunggulan bermain di kandang dan kualitas skuad yang mumpuni. Meskipun skuad Italia belum diumumkan secara resmi, diperkirakan seluruh pemainnya berasal dari klub papan atas yang berlaga di Liga Champions 2025-26.

Sebaliknya, skuad Irlandia Utara memiliki pemain yang berkiprah di berbagai liga. Hanya ada empat pemain yang berasal dari klub Liga Premier, yaitu Daniel Ballard dan Trai Hume dari Sunderland, Justin Devenny dari Crystal Palace, serta Kieran Morrison dari Liverpool, yang baru mengoleksi 71 menit penampilan senior di tingkat klub.

Sementara itu, sebagian besar pemain lainnya berlaga di EFL Championship, dengan sejumlah pemain dari EFL League One, serta masing-masing satu pemain dari Scottish Premiership, Scottish Championship, dan 2. Bundesliga.

Berikut adalah daftar lengkap skuad Irlandia Utara untuk menghadapi Italia dan salah satu dari Wales atau Bosnia dan Herzegovina:

Penjaga Gawang: Peacock-Farrell (Blackpool), P. Charles (Sheffield Wednesday), Hazard (Plymouth), Clarke (Partick Thistle).
Bek: McNair (Hull), Ballard (Sunderland), McConville (Norwich), Brown (Oxford), Devlin (Portsmouth), Hume (Sunderland), Spencer (Oxford), Toal (Bolton).
Gelandang: Saville (Luton), McCann (Preston), S. Charles (Southampton), Devenny (Crystal Palace), Smyth (QPR), Price (West Brom), Kelly (Barnsley), Galbraith (Swansea), Donley (Oxford), McDonnell (Oxford), Lyons (Kilmarnock), Morrison (Liverpool).
Penyerang: Magennis (Exeter), D. Charles (Huddersfield), Marshall (VfL Bochum), Reid (Stevenage).

Laga ini tidak hanya menjadi penentu nasib kedua tim dalam meraih tiket Piala Dunia, tetapi juga menjadi ajang pembuktian kualitas dan strategi dari masing-masing pelatih dalam memanfaatkan kekuatan pemain yang dimiliki.

Artikel Tag: michael o'neil