Jai Opetaia Dijadwalkan Tampil September, Lawan Masih Belum Terungkap

Berita Tinju - Jai Opetaia dikabarkan akan kembali naik ring pada 12 September 2026 dalam ajang yang dipimpin pertarungan Ryan Garcia melawan Conor Benn di T Mobile Arena, Las Vegas. Meski lawan belum diumumkan secara resmi, kehadiran Opetaia di kartu pertandingan tersebut menjadi bagian dari langkah Zuffa Boxing membangun divisi kelas penjelajah.

Menurut laporan jurnalis Sam Gordon dari Las Vegas Review Journal, Opetaia dipastikan tampil di bawah laga utama Garcia kontra Benn. Namun hingga kini, identitas lawannya masih dalam tahap finalisasi.

Petinju berusia 31 tahun itu menjadi salah satu rekrutan besar pertama Zuffa Boxing setelah bergabung pada awal 2026. Tidak lama setelah menandatangani kontrak, Opetaia kehilangan sabuk juara dunia IBF kelas penjelajah akibat persoalan regulasi organisasi. Meski demikian, kariernya tetap melaju setelah berhasil merebut gelar juara kelas penjelajah versi Zuffa Boxing melalui kemenangan atas Brandon Glanton pada debutnya di bawah promotor baru tersebut.

Sejumlah nama mulai dikaitkan sebagai calon lawan Jai Opetaia. Mantan juara dunia asal Inggris, Chris Billam-Smith, sempat disebut sebagai kandidat kuat. Namun duel sesama petinju Zuffa Boxing itu dinilai lebih berpotensi menjadi laga utama pada acara tersendiri.

Alternatif lain adalah Robin Sirwan Safar. Petinju asal Jerman yang berada di bawah naungan Golden Boy Promotions tersebut beberapa kali secara terbuka menantang Opetaia. Kehadiran Golden Boy sebagai salah satu pihak yang terlibat dalam penyelenggaraan acara Garcia melawan Benn membuat peluang duel tersebut dinilai cukup realistis.

Sejak bergabung dengan Zuffa Boxing, Opetaia menegaskan target utamanya belum berubah, yakni menjadi juara dunia tak terbantahkan di kelas penjelajah. Meski sudah kehilangan sabuk IBF, petinju kidal itu masih membuka peluang merebut kembali gelar juara dunia melalui pertarungan unifikasi.

Persaingan di divisi kelas penjelajah diperkirakan akan semakin menarik dalam beberapa bulan ke depan. Juara WBA dan WBO, David Benavidez, disebut sedang mengarah ke duel unifikasi melawan pemegang sabuk WBC, Noel Mikaelian. Pemenang dari pertarungan tersebut berpotensi menjadi target berikutnya bagi Opetaia dalam usahanya menyatukan seluruh gelar juara dunia.

Dengan rekor profesional yang masih sempurna dan reputasi sebagai salah satu petinju terbaik di kelas penjelajah, penampilan Jai Opetaia pada September nanti akan menjadi langkah penting untuk menjaga momentumnya sekaligus memperkuat posisinya dalam perebutan gelar juara dunia.

Artikel Tag: IBF, kelas penjelajah, Unifikasi, Ryan Garcia, conor benn, Chris Billam-Smith, Jai Opetaia