James Garner Incar Panggilan Timnas Inggris untuk Piala Dunia 2026
Gelandang Everton, James Garner. (Foto: Robbie Jay Barratt - AMA/Getty Images)
Berita Liga Inggris: Gelandang Everton, James Garner, mengungkapkan salah satu target pribadinya musim ini adalah masuk ke skuad Timnas Inggris asuhan Thomas Tuchel untuk Piala Dunia 2026 mendatang.
Garner bukan sosok baru di kancah internasional. Ia telah membela Inggris di berbagai level usia dan menjadi bagian dari tim Inggris U-21 yang menjuarai Euro U-21 tahun 2023 di bawah asuhan Lee Carsley. Dalam turnamen tersebut, ia tampil menonjol di posisi bek kanan, terutama saat kemenangan 1-0 atas Spanyol di partai final.
Penampilannya yang konsisten bersama Everton membuat banyak pihak menilai Garner layak mendapat panggilan ke tim senior. Bahkan, manajer Everton David Moyes telah mendukungnya untuk mendapat kesempatan tampil bersama The Three Lions, sementara laporan menyebut Tuchel tengah memantau perkembangannya dengan seksama.
Garner pun tidak menutupi ambisinya tersebut. “Saya pikir itu adalah mimpi setiap anak Inggris — bermain untuk tim nasional,” ujar pemain berusia 24 tahun itu.“ Ada banyak persaingan dan saya tidak naif untuk berpikir bahwa saya pasti akan dipanggil. Tapi saya merasa sudah memulai musim dengan baik, dan target utama saya musim ini adalah bisa masuk ke dalam skuad Inggris.”
Didatangkan dari Manchester United pada Agustus 2022 dengan biaya £9 juta, Garner dikenal sebagai pemain yang memiliki komitmen tinggi terhadap klubnya. Meski posisi utamanya adalah gelandang tengah, ia kerap dimainkan di berbagai posisi lain, termasuk bek kanan dan kiri, untuk menutupi absennya rekan-rekan setimnya akibat cedera.
Musim ini, James Garner bahkan beberapa kali dimainkan sebagai bek kiri, seperti saat Everton menang 2-0 atas Brighton & Hove Albion dan bermain imbang 0-0 kontra Aston Villa. Fleksibilitas itulah yang diyakini Garner bisa menjadi nilai tambah dalam upayanya menarik perhatian Tuchel.
“Saya pikir itu bisa jadi keuntungan buat saya,” tambahnya. “Saya pemain yang sangat serbaguna. Saya sudah bermain di hampir semua posisi di klub ini, kecuali striker dan bek tengah! Tapi bagi saya, yang terpenting adalah tetap tampil konsisten setiap pekan, membantu tim menang, dan menunjukkan bahwa saya punya mental juara.”
Artikel Tag: James Garner, Everton, Timnas Inggris, Piala Dunia 2026