James Garner Nikmati Persaingan dengan Rice dan Anderson di Timnas Inggris

Berita Sepak Bola: James Garner menikmati persaingan ketat di lini tengah timnas Inggris, tempat ia harus bersaing dengan Declan Rice dan Elliot Anderson. Gelandang Everton itu masuk dari bangku cadangan saat Inggris menang 2-1 atas Kroasia di Wembley pada ajang UEFA Nations League, Jumat (13/11). Golnya sempat dianulir karena offside tipis dalam proses serangan.

Rice pindah dari West Ham ke Arsenal dengan nilai 105 juta pound pada 2023. Sementara itu, Anderson didatangkan Manchester City dari Nottingham Forest musim panas ini dengan biaya 116 juta pound. Kedua nama itu membuat lini tengah Inggris dinilai bernilai hampir 200 juta pound, sehingga persaingan untuk tempat utama menjadi sangat berat bagi Garner.

James Garner menjelaskan peran barunya saat tampil melawan Kroasia. "Saya masuk sedikit lebih maju dan punya kebebasan untuk ikut menekan sedikit lebih tinggi. Intinya adalah kebebasan, dan bermain sesuai apa yang saya lihat," tuturnya.

Ketika ditanya apakah ia bisa merebut tempat di lini tengah senilai 200 juta pound itu, Garner menjawab dengan rendah hati. "Siapa yang tahu? Mereka pemain yang sangat, sangat bagus, dan mereka sudah membuktikannya selama beberapa tahun terakhir. Saya suka persaingan, dan mereka adalah pemain di posisi saya saat ini. Saya hanya harus terus berjuang di level klub," ujarnya.

Ia juga berharap gol yang sempat dianulir itu bisa menjadi modal. "Ketika saya mendapat kesempatan seperti tadi malam, semoga gol itu masuk dan membantu posisi saya sedikit lebih kuat. Saya senang bisa bermain bersama kualitas seperti ini," katanya.

Kemenangan atas Kroasia membawa Inggris ke laga penentuan di Madrid melawan juara dunia Spanyol pada Senin. Pemenang laga itu akan finis teratas grup dan kemungkinan mendapat lawan yang lebih mudah di perempat final pada Maret. Situasi ini membuat pertandingan tersebut terasa seperti laga yang sangat penting bagi kedua tim.

Menurut Garner, laga kontra Spanyol itu punya makna besar bagi timnya. "Ini seperti final, sungguh. Ini kesempatan untuk menguji diri kami melawan yang terbaik di dunia. Akan menjadi pertandingan yang bagus. Ini kesempatan untuk membalas, dan itu yang ingin kami lakukan," kata Garner tentang laga tersebut.

Dengan persaingan yang kian ketat, James Garner tampaknya tidak ingin sekadar menjadi pelengkap di lini tengah Inggris. Laga di Madrid bisa menjadi kesempatan berikutnya untuk membuktikan kualitasnya di level tertinggi.

Artikel Tag: Inggris, declan rice, UEFA Nations League, James Garner, elliot anderson