Jamu Chicago Sky, Golden State Valkyries Incar Kemenangan Ketiga Beruntun
Salah satu pemain yang menjadi sorotan dalam kebangkitan Golden State Valkyries adalah Gabby Williams yang didatangkan sebagai free agent musim ini. (Foto: AP)
Golden State Valkyries berpeluang melanjutkan awal impresif mereka di WNBA musim 2026 saat menjamu Chicago Sky pada Rabu (13/5) malam waktu setempat atau Kamis pagi WIB di San Francisco.
Tim ekspansi tersebut memburu kemenangan ketiga beruntun setelah membuka musim dengan dua hasil positif.
Salah satu pemain yang menjadi sorotan dalam kebangkitan Golden State Valkyries adalah Gabby Williams.
Pemain yang didatangkan sebagai free agent dari Seattle Storm itu tampil gemilang saat Golden State mengalahkan Phoenix Mercury 95-79 pada Minggu lalu.
Williams mencetak 19 poin dan empat steal dalam laga tersebut. Ia juga memasukkan empat tripoin, lima rebound, tiga assist, dan satu blok dalam performa serbabisa yang membuat pelatih Natalie Nakase terkesan.
Penampilan itu sekaligus membawa Williams melewati pencapaian 1.600 poin dan 300 steal sepanjang karier WNBA-nya.
“Saya rasa yang paling menonjol adalah versatilitasnya dalam menjaga banyak posisi,” kata Nakase setelah pertandingan. “Gabby bisa menjaga pemain posisi satu sampai lima. Dia luar biasa dan sangat cocok dengan cara bermain kami.”
Selain Williams, Golden State Valkyries juga mendapat kontribusi besar dari Janelle Salaun yang mencetak 21 poin saat melawan Mercury.
Veronica Burton menambahkan double-double dengan 13 poin dan 12 assist untuk membantu Golden State meningkatkan rekor menjadi 2-0.
Forward veteran Kayla Thornton menilai chemistry tim menjadi faktor utama di balik start positif Valkyries musim ini.
“Kami bermain dengan identitas Valkyries. Semua pemain fokus di pertahanan. Ketika kami bermain kompak, semuanya mengalir dengan baik dan itu berdampak ke permainan ofensif kami,” ujar Thornton.
Kemenangan atas Phoenix terasa semakin penting karena Mercury sebelumnya baru saja menghancurkan juara bertahan Las Vegas Aces di laga pembuka musim.
Meski demikian, Golden State diperkirakan menghadapi ujian berat dari Chicago Sky yang juga tampil meyakinkan pada pertandingan pertama mereka musim ini.
Sky membuka musim dengan kemenangan 98-83 atas Portland Fire dalam laga tandang pada Sabtu lalu.
Hasil tersebut menjadi awal positif bagi Chicago yang berusaha bangkit setelah hanya mencatat 10 kemenangan dari 44 pertandingan musim lalu.
Kamilla Cardoso tampil dominan dengan mencetak 22 poin dan 14 rebound.
Sky juga mendapat kontribusi besar dari Skylar Diggins yang membukukan 21 poin, 11 rebound, dan tujuh assist, serta Rickea Jackson yang menyumbang 19 poin dan tujuh rebound.
Chicago kini memasuki era baru tanpa Angel Reese yang tidak lagi menjadi bagian tim. Meski demikian, penampilan sejumlah pemain baru membuat Sky terlihat lebih kompetitif pada awal musim ini.
Rookie Gabriela Jaquez turut mencuri perhatian dalam debutnya di WNBA. Juara NCAA bersama UCLA musim lalu itu mencatat 10 poin, tujuh rebound, dan dua steal saat menghadapi Portland.
Rickea Jackson memuji keberanian dan energi Jaquez yang dinilai memberi dimensi baru bagi permainan Chicago.
“Dia bermain tanpa rasa takut. Energinya luar biasa dan dia selalu bergerak aktif. Itu yang kami butuhkan,” kata Jackson.
Pertandingan antara Valkyries dan Sky diprediksi berlangsung menarik karena kedua tim sama-sama membawa momentum positif pada awal musim WNBA 2026.
Artikel Tag: WNBA, Chicago Sky, Golden State Valkyries