Jaron Ennis: Uisma Lima Satu-Satunya Pilihan Untuk Debut di Kelas 154 Pound

Jaron Ennis mungkin sulit untuk dikalahkan di dalam ring, tetapi kritik seputar keputusannya untuk pindah ke kelas menengah junior menemukan sasaran.

Juara welter baru yang menyatukan gelar IBF, WBA, dan The Ring dengan kemenangan dominan atas Eimantas Stanionis pada 12 April di Atlantic City, kini menghadapi tantangan baru—melakukan debutnya di kelas 154 pound.

Jaron Ennis (34-0, 30 KO) akan menjadi bintang utama pada 11 Oktober di Wells Fargo Center di kota kelahirannya, Philadelphia, melawan Uisma Lima dari Angola.

Pertarungan ini, yang diumumkan pada Rabu, langsung menuai kritik. Lima (14-1, 10 KO) adalah nama yang relatif tidak dikenal di divisi ini.

Meskipun ia telah mencatatkan tiga kemenangan berturut-turut atas lawan yang sebelumnya tak terkalahkan, petinju berusia 25 tahun ini belum pernah bertarung di Amerika Serikat dan tidak memiliki reputasi besar yang diharapkan penggemar untuk debut Ennis.

Jaron Ennis sendiri menegaskan bahwa Lima jauh dari pilihan pertamanya. “Itu bukan yang kami inginkan,” kata Ennis kepada YSM Sports Media. “Saya meminta [Jesus] Ramos dan [Serhii] Bohachuk serta petinju lain.

Lima adalah satu-satunya yang tersedia dan menerima pertarungan. Yang lain sedang cedera, sudah terjadwal, atau terikat dengan pertarungan wajib. Saya senang Lima bersedia bertarung.”

Ennis, yang berusia 27 tahun, menghadapi keputusan sulit setelah kemenangan April-nya. Tetap di kelas welter akan memungkinkan dia mengejar status tak terbantahkan, tetapi pemotongan berat badan yang brutal ke 147 pon semakin tidak berkelanjutan.

Pindah ke kelas menengah junior menjadi tak terhindarkan, meskipun lawan debutnya gagal memikat penggemar.

Jaron Ennis melihat Lima sebagai langkah awal dalam rencana yang jauh lebih besar.

Divisi ini dipenuhi talenta, mulai dari penantang muda seperti Ramos dan Bohachuk hingga nama-nama mapan seperti Vergil Ortiz Jr., yang banyak dianggap sebagai tantangan paling berbahaya yang menanti Ennis di 154.

Promotor Eddie Hearn, yang bekerja sama dengan Ennis, dan Oscar De La Hoya, yang mewakili Ortiz, keduanya mengatakan bahwa pertarungan Ortiz-Ennis tak terhindarkan. Ini akan menjadi pertarungan besar antara dua bintang muda terkemuka di dunia tinju, tetapi waktunya masih belum pasti.

Sampai saat itu, Ennis mengatakan dia akan tetap fokus pada apa yang ada di depannya. “Kita akan mengalahkannya,” katanya tentang Lima. “Singkirkan dia, dan lanjut ke yang berikutnya.”

Bagi Ennis, pertarungan Oktober ini lebih tentang menancapkan bendera di divisi baru daripada nama lawan di ring. Kritik mungkin menyakitkan sekarang, tetapi dia yakin pertarungan yang lebih besar menanti setelah dia melewati rintangan pertama. 

Artikel Tag: Jaron Ennis