Jermain Defoe Tinggalkan Woking, Akui Karier Manajer Tak Semudah Dibayangkan

Berita Liga Inggris: Mantan penyerang timnas Inggris, Jermain Defoe, resmi mengakhiri kiprahnya sebagai manajer Woking hanya empat bulan setelah ditunjuk. Klub National League itu mengumumkan bahwa kedua belah pihak sepakat mengakhiri kerja sama dengan segera, hanya dua pekan sebelum dimulainya musim 2026/2027.

Defoe ditunjuk sebagai pengganti Neal Ardley pada Maret lalu. Dalam enam pertandingan liga yang dipimpinnya, pria berusia 43 tahun itu meraih dua kemenangan dan membawa Woking menutup musim lalu di peringkat ke-10 klasemen National League. Namun, perjalanan tersebut berakhir lebih cepat dari yang diperkirakan.

Pertandingan terakhir Jermain Defoe bersama Woking adalah kekalahan 0-1 dari Braintree Town dalam laga pramusim awal pekan ini. Melalui unggahan di Instagram, Defoe mengaku kecewa karena tidak bisa melanjutkan proyek yang sedang dibangunnya bersama klub.

"Sayangnya, situasi yang terjadi pada akhirnya membuat saya tidak mungkin melanjutkan pekerjaan ini. Saya sangat bangga dengan apa yang telah kami lakukan selama berada di klub dan benar-benar merasa kami sedang membangun sesuatu yang istimewa," kata Defoe.

Mantan striker Tottenham Hotspur dan Sunderland itu juga mengakui pengalaman pertamanya sebagai manajer penuh waktu memberinya banyak pelajaran berharga.

"Masa saya di Woking menjadi pengalaman yang benar-benar membuka mata sebagai seorang manajer. Pengalaman ini tanpa diragukan lagi akan membuat saya lebih kuat untuk menghadapi tantangan berikutnya dalam karier saya," ujarnya.

Defoe mengakhiri karier bermainnya pada 2022 setelah mencetak 305 gol dalam 763 penampilan di level senior bersama klub-klub seperti West Ham United, Tottenham Hotspur, Portsmouth, dan Sunderland. Bersama timnas Inggris, ia mengoleksi 20 gol dari 57 pertandingan.

Sebelum menangani Woking, Jermain Defoe sempat menjadi bagian dari staf pelatih sementara Rangers pada 2021. Ia kemudian bekerja di akademi Tottenham Hotspur hingga 2024 sebelum memutuskan mengejar karier sebagai manajer secara penuh.

Artikel Tag: Jermain Defoe, woking