Joe Cole Ingatkan Fans Arsenal Agar Tak Panik di Akhir Musim
Joe Cole. (Foto: Darren Walsh/Getty Images)
Berita Liga Inggris: Mantan gelandang timnas Inggris, Joe Cole, memberikan pandangan menarik soal peluang Arsenal musim ini. Ia meyakini The Gunners punya kualitas untuk menantang gelar Premier League maupun Liga Champions, tetapi memperingatkan para fans agar tidak panik di fase akhir musim.
Arsenal baru saja meraih kemenangan 2-0 atas Olympiakos di Liga Champions, Kamis (2/10) dini hari WIB, lewat gol Gabriel Martinelli dan Bukayo Saka. Kemenangan itu kembali menegaskan kedalaman skuad Mikel Arteta, yang bisa memasukkan nama-nama besar dari bangku cadangan seperti Saka, Declan Rice, Eberechi Eze, hingga Jurrien Timber.
Melihat performa tersebut, Joe Cole yakin The Gunners siap bersaing di level tertinggi. “Semua yang ada di klub ini lengkap, dari full-back, bek tengah di bangku cadangan, sampai pemain muda yang lapar. Mereka sudah punya semua bahan, tak ada alasan lagi,” kata Cole kepada TNT Sports.
Namun, ia mengingatkan tantangan sebenarnya ada di akhir musim, ketika tekanan semakin besar. “Kalau kita percepat ke April atau Mei, Arsenal masih di Liga Champions, mungkin perempat final atau semifinal, lalu masih mengejar liga. Nah, saat itulah ujian datang. Mereka harus bisa bersaing tiap tiga hari dengan tekanan luar biasa,” jelasnya.
Cole menambahkan, justru fans bisa tanpa sadar membuat situasi lebih berat. “Fans melakukan hal konyol ketika mereka mulai gugup, karena sudah begitu lama [tak juara]. Arsenal harus menemukan cara untuk tetap tenang di akhir musim, karena kualitas mereka jelas ada,” ujarnya.
Sementara itu, Mikel Arteta menegaskan bahwa kekuatan skuad saat ini jauh berbeda dibanding musim lalu. “Dengan segala hormat, musim lalu kami masih banyak membawa pemain akademi yang belum pernah bermain di Liga Champions. Itu jelas berbeda,” kata Arteta.
“Hari ini kami mengganti enam pemain sekaligus karena saya ingin semua terlibat. Yang masuk dari bangku cadangan langsung mengangkat level tim, dan itu sangat penting,” tambahnya.
Pelatih asal Spanyol itu juga puas dengan pertahanan tim yang kembali solid. “Menang di Liga Champions itu selalu sulit. Bisa jaga clean sheet lagi, kami sudah mencatat 11 clean sheet dari 14 laga, itu luar biasa dari para pemain,” pungkas Arteta.