Jonas Valanciunas Angkat Bicara Mengenai Krisis Melanda Lithuania

Berita Basket Eropa: Kapten Timnas Lithuania, Jonas Valanciunas, angkat bicara secara terbuka mengenai krisis yang melanda program bola basket negara tersebut; ia mempertanyakan kepemimpinan Asosiasi Bola Basket Lithuania dan menyerukan tindakan tegas di tengah perjuangan tim nasional untuk menjaga asa lolos ke Piala Dunia FIBA2027.

Dalam wawancara mendalam dengan Donatas Urbonas dari BasketNews, Valanciunas membahas ketidakhadirannya pada jendela kualifikasi saat ini, masalah organisasi di seputar tim nasional, serta perpecahan yang kian melebar di kalangan komunitas bola basket Lithuania.

Pemain berposisi center berusia 34 tahun itu—yang baru saja kembali ke Lithuania dengan bergabung bersama Zalgiris Kaunas setelah berkarier cukup lama di NBA—juga secara terbuka mempertanyakan posisi Presiden Asosiasi Bola Basket Lithuania, Mindaugas Balciunas, yang menghadapi kritik bertubi-tubi di tengah kesulitan yang dialami tim nasional.

Setelah bertahun-tahun berkarier di NBA, ia kembali menjalani hidup di Lithuania dan bersiap menghadapi musim perdananya bersama Zalgiris.

"Ada banyak faktor yang saling berkaitan. Di satu sisi, ada cukup banyak perubahan dalam hidup saya," ujar Jonas Valanciunas kepada BasketNews.

"Setelah sekian lama, saya kembali dari Amerika Serikat untuk tinggal di Lithuania, tempat saya akan menjalani musim yang sangat intens di level tertinggi. Saya perlu bersiap dan menyesuaikan diri dengan ritme tersebut. Ada beberapa hal yang berubah, dan saya ingin siap menghadapinya sejak awal."

Namun, Valanciunas mengakui bahwa masalah organisasi di tubuh tim nasional juga turut memengaruhi keputusannya.

"Saat segalanya berjalan baik, biasanya Anda tidak akan lari dari kesulitan. Namun, situasi di tim nasional tidak sepenuhnya berjalan dengan baik. Ada hal-hal negatif serta detail teknis yang, bagi saya sebagai pemain veteran, terlihat kurang ideal," ungkapnya.

"Kami datang karena kecintaan terhadap Lithuania, karena semangat patriotisme. Namun, harus ada proses yang memungkinkan kami bekerja dengan tenang saat bermain untuk Lithuania."

Artikel Tag: FIBA, Jonas Valanciunas, Lithuania