Jonathan Woodgate Dinobatkan Sebagai Pemain Terbaik yang Pernah Bermain di Leeds United

Berita Liga Inggris – Leeds United menikmati awal musim yang positif dalam perjalanan kedua mereka kembali ke Liga Premier. Di bawah arahan Daniel Farke, mereka hanya kalah sekali dari delapan pertandingan liga pertama, meskipun lima di antaranya berakhir imbang, termasuk hasil imbang tanpa gol melawan Sunderland di Stadium of Light.

Tim yang berbasis di Yorkshire ini bermimpi bisa kembali ke kancah sepak bola Eropa dalam beberapa tahun mendatang, dan mungkin musim ini, jika mereka bisa mengubah hasil imbang menjadi kemenangan. Leeds United pernah berjaya di awal abad ini, termasuk mencapai semifinal Liga Champions pada musim 2000-01 setelah mengalahkan tim-tim besar seperti AC Milan, Lazio, dan Deportivo La Coruna, sebelum akhirnya dikalahkan oleh Valencia.

Pada masa kejayaannya, Leeds United diperkuat oleh pemain-pemain hebat seperti Mark Viduka, Rio Ferdinand, Alan Smith, dan Harry Kewell. Namun, Jonathan Woodgate, mantan pemain Leeds, menyebut Stephen McPhail sebagai pemain terbaik yang pernah bermain bersamanya. McPhail dikenal sebagai gelandang berbakat dengan kontrol permainan yang luar biasa, meskipun kurang dalam hal atletis.

Setelah meninggalkan Leeds, McPhail bermain untuk beberapa klub termasuk Millwall, Nottingham Forest, Barnsley, dan Cardiff City. Ia menghabiskan tujuh musim bersama Cardiff, tampil lebih dari 200 kali. Kariernya diakhiri dengan bermain di Sheffield Wednesday dan Shamrock Rovers sebelum pensiun pada Oktober 2016. McPhail kemudian menjabat sebagai direktur olahraga di Shamrock Rovers hingga Desember 2025.

McPhail juga seorang penyintas kanker setelah didiagnosis dengan limfoma MALT pada akhir 2009 dan menjalani radioterapi. Kini, putranya mengikuti jejaknya di akademi Shamrock Rovers.