Juara Euro 2020 Berpotensi Kehilangan Posisi Inti di Timnas Italia

Berita Liga Italia: Posisi Giovanni Di Lorenzo di tim nasional Italia mungkin terancam usai penampilan gemilang Michael Kayode selama jeda internasional yang berlangsung pada bulan September dan Oktober.

Bek kanan Napoli, Giovanni Di Lorenzo, yang baru saja merayakan ulang tahunnya yang ke-33 pada Agustus lalu, telah menjadi pilar utama Azzurri sejak kesuksesan mereka meraih gelar Euro 2021. Meskipun demikian, seruan dari para penggemar untuk perubahan tidak dapat diabaikan. Di laga perdana Italia saat jeda internasional melawan Belgia, Di Lorenzo tampil sebagai starter. Namun, di pertandingan berikutnya melawan Turkiye, posisinya digantikan oleh Michael Kayode, dan hasilnya berbicara banyak.

Kayode, yang bermain untuk Brentford, membuat debut yang mengesankan dengan mencetak gol dan mempertahankan tempatnya dalam susunan pemain saat Italia menghadapi Prancis. Pemain muda ini bahkan mencatatkan dirinya sebagai salah satu dari lima pemain dengan menit bermain terbanyak dalam empat pertandingan terakhir Azzurri.

Penampilan Kayode yang cemerlang menunjukkan bahwa ia mungkin akan menjadi pilihan utama di sektor kanan pertahanan Italia, bersaing dengan pendatang baru Chelsea, Marco Palestra. Meski tidak banyak yang tahu, Kayode merupakan produk akademi Juventus. Setelah tidak dipertahankan oleh Bianconeri pada usia 16 tahun, ia harus menapaki karier di Serie D bersama Gozzano, sebuah pengalaman yang kemudian ia sebut sebagai batu loncatan penting dalam kariernya.

Dalam konferensi pers, Kayode mengungkapkan betapa berartinya pengalaman bermain di divisi yang lebih rendah dalam membentuk dirinya. "Musim di Serie D saat saya berusia 16 tahun sangat membantu. Itu adalah nasihat yang saya berikan kepada pemain muda: jangan putus asa dan jangan takut turun level untuk mendapatkan waktu bermain dan berkembang," ujar Kayode.

Kecemerlangan Kayode di level junior juga tidak bisa dipandang sebelah mata. Pada tahun 2023, ia menjadi pahlawan dengan mencetak gol kemenangan di final Kejuaraan Eropa U21 melawan Portugal, membawa Azzurrini meraih trofi tersebut untuk pertama kalinya.

Dengan penampilan yang terus menanjak, Michael Kayode tampaknya siap mengukir namanya lebih dalam di skuad Nazionale, menjanjikan persaingan ketat di sektor bek kanan Italia ke depannya.

Artikel Tag: Giovanni Di Lorenzo, Michael Kayode