Juara Paralimpiade Paige Greco Meninggal Mendadak pada Usia 28 Tahun

Bintang balap sepeda Paralimpiade Australia, Paige Greco, salah satu atlet paralimpiade paling berprestasi dan dihormati di negara tersebut, telah meninggal dunia pada usia 28 tahun.

Kabar mengejutkan ini dikonfirmasi dalam pernyataan bersama dari Komite Paralimpiade Australia dan federasi balap sepeda nasional, yang mengungkapkan bahwa Greco meninggal di rumahnya di Adelaide pada Minggu (15/11) setelah mengalami insiden medis mendadak.

Kematiannya yang tak terduga telah meninggalkan komunitas Paralimpiade, rekan atlet, penggemar, dan orang-orang terkasihnya dalam duka yang mendalam.

Keluarga Paige Greco menggambarkan dirinya sebagai sumber kebahagiaan, kekuatan, dan kasih sayang yang tak pernah pudar.

Ibunya, Natalie Greco, mengatakan bahwa kehadiran Paige telah memperkaya hidup mereka dengan cara yang tak terhitung.

“Paige berarti segalanya bagi kami,” ujarnya. “Kebaikan, keteguhan, dan kehangatannya menyentuh keluarga kami setiap hari. Dia membawa begitu banyak kebahagiaan dan kebanggaan ke dalam hidup kami, dan rasa sakit atas kepergiannya adalah sesuatu yang akan kami bawa selamanya. Meskipun kami hancur oleh kehilangan ini, kami sangat bangga dengan siapa dia dan cara dia mewakili Australia.”

Lahir dengan cerebral palsy, perjalanan Paige Greco menuju puncak olahraga Paralimpiade ditandai dengan ketahanan dan tekad yang luar biasa.

Dia menjadi salah satu atlet terkemuka Australia di Paralimpiade Tokyo 2021, di mana dia memenangkan medali emas pertama dalam sejarah Paralimpiade dengan memecahkan rekor dunia miliknya sendiri dalam lomba perorangan 3.000 meter kategori C1–3.

Dia juga meraih dua medali perunggu dalam lomba balap jalan raya dan lomba waktu, semakin mengukuhkan posisinya sebagai salah satu atlet paling serba bisa di Paralimpiade.

Sebelum prestasinya di lintasan, Greco sudah menunjukkan potensi di atletik para, tetapi keputusannya beralih ke balap sepeda pada 2018 terbukti transformatif.

Dalam setahun, dia mendominasi Kejuaraan Dunia Balap Sepeda Para-cycling UCI 2019, meraih tiga rekor dunia, dua medali emas, dan satu perak.

Dia terus mengumpulkan gelar dunia dan podium di lintasan dan jalan raya, menjadi pilar utama kekuatan balap sepeda para Australia.

Cameron Murray, Chief Executive Officer Paralympics Australia, mengatakan bahwa negara ini tidak hanya kehilangan seorang atlet elit, tetapi juga seorang manusia yang sangat dihormati.

“Kesedihan yang dirasakan di seluruh Paralympics Australia hari ini mencerminkan betapa besarnya penghormatan yang diberikan padanya,” kata Murray. “Paige adalah atlet yang luar biasa, tetapi yang lebih penting, dia adalah orang yang luar biasa. Prestasi-prestasinya di panggung internasional luar biasa, tetapi kebaikan hatinya, keteguhan hati yang tenang, dan cara dia menginspirasi orang-orang di sekitarnya akan selalu diingat oleh kita semua. Dia memiliki kemampuan langka untuk membuat orang merasa termasuk dan didukung, dan pengaruhnya pasti akan meninggalkan kesan abadi bagi banyak orang.”

Warisan Paige Greco akan abadi melalui kehidupan-kehidupan yang dia inspirasi, prestasi-prestasi historisnya, dan semangat inklusivitas dan ketekunan yang dia wujudkan.

Artikel Tag: Paige Greco