Juara UFC Carlos Ulberg Berharap Kembali ke Oktagon Awal Tahun Depan
Carlos Ulberg ingin kembali ke oktagon dalam kondisi terbaik dan menjalankan perannya sebagai juara UFC dengan maksimal. (Foto: AP)
Juara kelas berat ringan UFC, Carlos Ulberg, berharap dapat kembali bertarung di oktagon pada awal tahun depan setelah menjalani pemulihan akibat cedera lutut yang dialaminya tahun ini.
Ulberg merebut gelar kelas berat ringan setelah mengalahkan Jiří Procházka pada UFC 327, April lalu.
Dalam pertarungan tersebut, petarung asal Selandia Baru itu mengalami robek anterior cruciate ligament (ACL) pada lutut kanan.
Ulberg menjalani operasi rekonstruksi sekitar satu pekan setelah pertarungan. Ia menyebut cedera tersebut sebagai "ruptur total" pada ligamennya.
Empat bulan setelah operasi, Ulberg mengaku mulai tidak sabar karena harus menjalani masa pemulihan dan tidak dapat bertanding.
"Rasanya menyebalkan berada di pinggir dan melihat para petarung bertanding," kata Carlos Ulberg, Kamis (27/8), saat menghadiri UFC Fight Night di Shanghai.
Ulberg mengatakan dirinya masih rutin berada di pusat latihan sambil menjalani rehabilitasi. Namun, ia lebih ingin kembali berlatih penuh bersama rekan-rekannya.
"Saya jauh lebih ingin berada di gym, berlatih keras bersama teman-teman. Tetapi saya seorang pekerja keras dan melakukan segala sesuatu untuk memastikan sebagai juara saya bisa kembali ke matras," ujarnya.
Ulberg menegaskan target utamanya adalah memulihkan kondisi secara menyeluruh sebelum kembali mempertahankan gelarnya.
"Saya siap membuat diri saya sehat kembali sehingga bisa mempertahankan gelar pada awal tahun depan," katanya.
Kemenangan atas Procházka menjadi salah satu momen paling dramatis dalam karier Ulberg.
Pada ronde pertama pertarungan perebutan gelar kelas 205 pound tersebut, lutut Ulberg sempat menyerah setelah terjadi pertukaran serangan.
Meski terlihat kesulitan dan sempat jatuh, Ulberg mampu segera bangkit. Tidak lama kemudian, ia melepaskan pukulan hook kiri yang tepat sasaran dan menjatuhkan Procházka.
Ulberg kemudian melanjutkan serangan di atas kanvas hingga wasit menghentikan pertarungan.
Kemenangan tersebut menjadi KO keenam sepanjang karier Ulberg dan membuatnya memperbaiki rekor menjadi 15 kemenangan dan satu kekalahan.
Pemulihan cedera ACL umumnya membutuhkan waktu sekitar sembilan hingga 12 bulan. Karena itu, Ulberg tidak ingin mempercepat proses rehabilitasi meski merasa frustrasi harus menepi.
"Saya ingin kembali secepat mungkin, tetapi yang paling utama adalah memastikan saya sehat agar tidak mengalami cedera lagi," tutur Ulberg.
Ia juga yakin masa pemulihan akan membuatnya lebih kuat secara mental maupun fisik.
Carlos Ulberg ingin kembali ke oktagon dalam kondisi terbaik dan menjalankan perannya sebagai juara UFC dengan maksimal.