Kawhi Leonard Akan Absen “Beberapa Pertandingan” Karena Cedera Engkel

Bintang Los Angeles Clippers, Kawhi Leonard, akan absen dalam “beberapa pertandingan berikutnya” setelah mengalami cedera pergelangan kaki kanan, seperti yang dikonfirmasi oleh pelatih kepala Tyronn Lue pada Sabtu (9/11) malam.

Leonard, 34 tahun, absen dalam pertandingan ketiganya secara berturut-turut saat Clippers kalah dari Phoenix Suns dengan skor 114-103.

Lue tidak memberikan rincian detail tentang tingkat keparahan cedera, tetapi menekankan bahwa evaluasi medis tidak menunjukkan kekhawatiran jangka panjang.

“Tidak ada yang serius,” kata Lue. “Kami akan mengevaluasi dari sini dan mengambil keputusan per pertandingan.”

Kehilangan Kawhi Leonard melanjutkan pola yang menjengkelkan bagi baik MVP NBA Finals dua kali itu maupun Clippers, yang berulang kali menghadapi cedera pada pemain formard andalannya sejak ia bergabung dengan tim pada 2019.

Leonard bermain dalam tiga pertandingan pertama musim ini, rata-rata mencetak 24,3 poin, 5,7 rebound, dan 3,5 assist sambil bermain efisien dan menjadi tulang punggung serangan tim.

Ia terakhir tampil dalam pertandingan selama 37 menit dengan 27 poin saat kalah dari Miami Heat pada Senin sebelum absen karena cedera pergelangan kaki yang awalnya dilaporkan sebagai nyeri.

Clippers memiliki dua pertandingan kandang lagi — Senin melawan Atlanta Hawks dan Rabu melawan Denver Nuggets — sebelum memulai tur tandang tujuh pertandingan yang dimulai Jumat di Dallas.

Jika jadwal pemulihan Leonard molor, ia bisa absen dalam sebagian besar periode tersebut.

Cedera mendominasi sebagian besar karier Kawhi Leonard di Los Angeles.

Dia absen sepanjang musim 2021–22 saat pulih dari robekan ACL dan absen dalam 34 pertandingan pertama musim 2024–25 karena masalah lutut yang berkepanjangan.

Namun, saat dalam kondisi sehat, Leonard tetap menjadi salah satu pemain dua arah paling berpengaruh di liga.

Selama musim 2023–24, dia bermain dalam 68 pertandingan, jumlah terbanyak dalam seragam Clippers, dengan rata-rata 23,7 poin, 6,1 rebound, dan 3,6 assist, sambil membantu L.A. lolos ke playoff.

Namun, kambuhnya cedera lutut membuatnya absen dalam empat dari enam pertandingan playoff tim, dan juga menghalanginya untuk berpartisipasi dalam Olimpiade Paris 2024 bersama Tim USA.

Meskipun sering absen, kepemimpinan dan efisiensi Kawhi Leonard tetap menjadi kunci kesuksesan Clippers.

Selama kariernya, juara mantan San Antonio Spurs dan Toronto Raptors ini membangun reputasi sebagai pemain bertahan elit, pencetak poin krusial, dan pekerja keras yang tak kenal lelah — sifat-sifat yang membuat cedera berulang kali yang dialaminya sangat mengecewakan bagi organisasi dan penggemar.

Dalam absennya Leonard, Clippers akan lebih mengandalkan James Harden, Ivica Zubac, dan Bradley Beal, sementara pemain cadangan seperti Derrick Jones Jr., Bogdan Bogdanović, dan Nicolas Batum diharapkan mengambil peran yang lebih besar.

Lue mengungkapkan optimisme bahwa cedera terbaru Leonard tidak akan mengganggu momentum awal musim tim. “Kami yakin dia akan segera kembali,” katanya. “Ini hanya soal bertindak bijak dan memastikan dia benar-benar siap sebelum kembali.”

Artikel Tag: Kawhi Leonard