Kawhi Leonard Bantah Tuduhan Terkait Kontrak Endorsement dengan Aspiration

Kawhi Leonard untuk pertama kalinya menanggapi tuduhan bahwa ia menandatangani kontrak endorsement yang menguntungkan dengan Aspiration, sebuah perusahaan perbankan hijau yang kini bangkrut dan mantan sponsor Los Angeles Clippers, tanpa memenuhi kewajibannya.

Berbicara di acara media Clippers, Leonard membantah laporan tersebut sebagai menyesatkan.

“Saya memahami kontrak secara penuh dan layanan yang harus saya lakukan,” kata Leonard pada Senin (29/9). “Saya tidak peduli dengan teori konspirasi atau analis clickbait atau jurnalisme yang sedang berlangsung. Saya tidak berpikir itu akurat.”

Kontroversi ini bermula dari laporan bahwa Leonard setuju untuk menandatangani kontrak empat tahun senilai $28 juta dengan Aspiration, yang juga dilaporkan memberikan $20 juta dalam bentuk saham kepadanya.

Dokumen kebangkrutan mencantumkan Leonard sebagai salah satu kreditor terbesar perusahaan, yang dilaporkan masih berutang $7 juta.

Ketika ditanya apakah ia pernah melakukan pekerjaan untuk Aspiration, Kawhi Leonard menegaskan narasi tersebut berlebihan dan mencatat bahwa perusahaan tersebut telah bangkrut sejak lama.

Hubungan Aspiration dengan Clippers telah memicu penyelidikan NBA mengenai apakah pemilik tim Steve Ballmer dan pemilik minoritas Dennis Wong melanggar aturan liga dengan memperkenalkan Leonard kepada perusahaan tersebut.

Ballmer, yang berinvestasi di Aspiration, mengakui telah menghubungkan Leonard dengan eksekutif perusahaan pada akhir 2021, tetapi menekankan bahwa dia tidak terlibat dalam negosiasi.

“Orang-orang ini melakukan penipuan. Mereka menipu saya. Mereka menipu saya,” kata Ballmer kepada ESPN.

Sponsor perusahaan dengan Clippers, senilai $300 juta, diumumkan pada September 2021 dan mencakup patch jersey dan hak penamaan di arena tim.

Aturan NBA mengizinkan pemilik untuk memperkenalkan pemain kepada sponsor, tetapi melarang keterlibatan langsung dalam syarat kontrak.

Kawhi Leonard mengakui bahwa dia belum dibayar penuh jumlah yang menjadi haknya, mengatakan, “Jumlahnya pasti lebih dari itu. Tapi perusahaan itu bangkrut. Itu penipuan, seperti yang semua orang tahu.”

Dia menolak membagikan angka pasti, menyarankan pertanyaan diarahkan ke Aspiration dan kepemimpinannya.

Skandal ini telah menarik perhatian pada Leonard dan Clippers saat NBA berusaha menentukan apakah aturan batas gaji dilanggar.

Namun, Leonard dengan jelas menyatakan dia menyambut penyelidikan.

“NBA akan melakukan tugasnya. Tidak ada dari kami yang melakukan kesalahan. Kami menyambut penyelidikan. Ini tidak akan menjadi gangguan bagi saya atau tim lainnya.”

Saat ini, Kawhi Leonard tampaknya bertekad untuk mengalihkan fokus kembali ke basket saat Clippers bersiap untuk musim dengan ambisi juara.

Namun, dengan penyelidikan liga yang masih berlangsung, pertanyaan seputar kesepakatan Aspiration tidak akan mereda dalam waktu dekat.

Artikel Tag: Kawhi Leonard