Keunggulan Verstappen Perpanjang Penantian Alonso di F1

Berita F1 seharusnya menjadi momen Fernando Alonso. Duduk di pole sementara pada Grand Prix Monako 2023, garasi Aston Martin meledak dalam perayaan. Sang pembalap Spanyol tersebut telah mencetak putaran yang seolah mengakhiri penantian 11 tahun untuk posisi pole.

Juara F1 dua kali ini terakhir kali meraih pole di Grand Prix Jerman 2012 di Hockenheim, yang terasa seperti seumur hidup yang lalu dalam istilah Formula 1—hingga Max Verstappen datang dan merusaknya. Pembalap Belanda itu tidak sepenuhnya nyaman di sekitar principality akhir pekan itu, dan untuk sebagian besar putaran terakhirnya di Q3, seolah-olah performa tersebut akan berlanjut.

Pembalap Red Bull itu tertinggal dari waktu Alonso di dua sektor pertama dengan selisih dua persepuluh detik, tampaknya di luar persaingan, terutama di sekitar lintasan sempit dan berliku Monte Carlo. Namun, sektor terakhir adalah cerita yang berbeda. Verstappen mendorong RB19-nya mendekati pembatas, bahkan menyentuhnya sesekali saat ia memaksimalkan setiap per seribu detik dari mobilnya, melintasi garis finis 0,084 detik di depan Alonso untuk merebut posisi pole yang luar biasa.

"Bagian sektor pertama saya tidak ideal di putaran terakhir, saya berpikir Tikungan 1 sedikit hati-hati, tetapi kemudian saya tahu tertinggal, jadi di sektor terakhir saya memberikan segalanya dan menyentuh beberapa pembatas," kata Verstappen setelahnya. Dia juga mengakui bahwa posisi pole tidak pernah tampak mudah. "Kami tahu ini akan menjadi sedikit perjuangan bagi kami akhir pekan ini, untuk menyatukan segalanya." Namun, dia berhasil melakukannya.

Bagi Alonso, hal ini adalah penderitaan. Begitu dekat dengan pole pertama dalam lebih dari satu dekade, namun ditolak oleh margin tipis. "Ketika Anda berada di posisi kedua, dan Anda kehilangan pole dengan kurang dari sepersepuluh detik, Anda selalu berpikir bahwa Anda bisa sedikit lebih baik di sini atau di sana," ujarnya. Saat dia duduk di kokpit Red Bull-nya, Alonso dengan sportif datang dan mengulurkan tangan kepada Verstappen. Pengakuan, dari satu juara ke juara lainnya, atas pekerjaan luar biasa yang dilakukan.

Charles Leclerc melengkapi posisi tiga besar dengan waktu 1:11.471 detik, hanya 0,022 detik di belakang Alonso, menegaskan betapa ketatnya sesi tersebut. Jika kecemerlangan Verstappen menjadi sorotan, rekan setimnya, Sergio Perez, memberikan momen kelam. Pembalap Meksiko itu kehilangan kendali bagian belakang Red Bull-nya saat memasuki Sainte Dévote selama Q1, menghantam pembatas dan memicu bendera merah. Kerusakannya fatal, membuatnya terdampar di posisi ke-20 dan terakhir.

Artikel Tag: Fernando Alonso, Max Verstappen