Knicks Pertahankan Clarkson untuk Perkuat Lini Belakang

Berita Basket NBA

New York Knicks telah memutuskan masa depan Jordan Clarkson dengan menambahkan kembali sang veteran ke dalam skuad. Shams Charania dari ESPN melaporkan bahwa Clarkson menandatangani kontrak satu tahun senilai 3,9 juta Dolar AS untuk kembali ke New York, memperkuat lini belakang yang sudah padat. Keputusan ini tidak hanya memberikan kedalaman pada tim, tetapi juga menunjukkan strategi yang jelas dari Knicks.

Musim lalu, Clarkson bermain untuk Knicks dengan kontrak minimum veteran senilai 3,63 juta Dolar AS. Meski statistiknya mengalami penurunan, kontribusinya tetap terasa sepanjang perjalanan menuju gelar juara yang mengakhiri penantian panjang 53 tahun bagi Knicks. Rata-rata catatan 8,6 poin, 1,8 rebound, dan 1,3 asis per pertandingan di musim reguler menegaskan perannya. Dan di Gim 3 Final, ia mencetak 10 poin penting, memberikan semangat dari bangku cadangan.

Menurut Ian Begley dari SNY, Knicks memang sudah lama berencana untuk mempertahankan Clarkson. Faktor lain yang mempengaruhi keputusan ini adalah kondisi Jalen Brunson, yang harus menjalani operasi pergelangan tangan. Dengan absennya Brunson untuk sementara, kehadiran Clarkson menjadi krusial sebagai tambahan di posisi garda.

Sementara itu, lini belakang Knicks semakin solid dengan Jose Alvarado yang memperpanjang kontrak tiga tahun senilai 14,3 juta Dolar AS, serta Landry Shamet yang menandatangani kembali kontrak empat tahun senilai 23,9 juta Dolar AS. Shamet sendiri tampil gemilang di playoff, terutama dengan akurasi tembakan tripoinnya yang mengesankan di Final Konferensi Timur.

Di tengah keramaian lini belakang ini, Clarkson tetap menjadi pilihan utama. Perannya dalam kampanye juara Knicks, termasuk kemenangan melawan San Antonio Spurs di Final NBA 2026, menempatkannya dalam sejarah sebagai orang Filipina pertama yang memenangkan kejuaraan NBA.

Clarkson, yang bangga dengan warisan Filipina-nya, telah berkontribusi bagi Gilas Pilipinas di tingkat internasional. Kembali ke Knicks, ia diharapkan dapat terus menjadi penggerak tim dalam mempertahankan gelar juara NBA. Di usianya yang ke-34, Clarkson telah membuktikan diri sebagai pencetak poin handal dari bangku cadangan, dan pernah meraih penghargaan NBA Sixth Man of the Year 2021 bersama Utah Jazz. Kariernya yang gemilang meliputi perjalanan bersama Los Angeles Lakers, Cleveland Cavaliers, Jazz, dan Knicks.

(Foto: heavy.com)

Artikel Tag: New York Knicks, Jordan Clarkson