Kristaps Porzingis Berharap Bisa Mengikuti Jejak Kareem Abdul-Jabbar

Berita Basket NBA: Kristaps Porzingis tampaknya berharap bisa menjadi seperti Kareem Abdul-Jabbar di "Game of Death".

Pemain big man baru Atlanta Hawks, Porzingis, berbicara minggu ini kepada Sportacentrs.com, sebuah media di negara asalnya, Latvia. Dalam wawancara tersebut, Porzingis mengungkapkan bahwa ia berencana untuk menjalani karier yang tidak biasa setelah pensiun dari NBA — ia ingin menekuni seni bela diri campuran.

"MMA adalah olahraga yang sangat dekat di hati saya," kata Kristaps Porzingis, menurut terjemahan kasarnya. "Nomor satu dalam hal tontonan. Itu adalah sesuatu yang saya sukai, itulah sebabnya saya memutuskan untuk berpartisipasi dalam proyek MMA baru. Semuanya masih dalam proses – ketika kita semakin dekat dengan hasil akhirnya, saya akan dapat memberi tahu Anda lebih banyak."

"Musim panas ini saya bermain tenis dan padel tenis – olahraga yang sangat bagus di musim panas, terutama di udara segar," tambah Porzingis. "Saya juga mencoba MMA, tetapi saya berjanji kepada salah satu klub yang saya wakili bahwa saya tidak akan melakukannya selama karier saya. Saya sedang 'menabung' untuk memulai karier MMA setelah basket."

Mantan NBA All-Star, Porzingis, kini berusia 30 tahun dan akan memasuki musim NBA ke-10-nya. Karena itu, ia kini sedang merencanakan seperti apa kehidupan yang ia inginkan setelah basket. Namun, Porzingis memiliki tinggi 2,2 meter, jadi ia akan menjadi tontonan yang menarik sebagai petarung MMA.

Petarung setinggi Porzingis jelas sangat jarang dalam olahraga tarung, dan petarung tertinggi sepanjang sejarah Ultimate Fighting Championship (UFC) adalah Stefan Struve dengan tinggi "hanya" 2,2 meter. Porzingis bukanlah pemain NBA pertama yang terjun ke olahraga tarung (meskipun biasanya yang melakukannya jauh lebih pendek).

Saat ini, Porzingis, yang bergabung dengan Atlanta bulan lalu dalam pertandingan multi-tim yang sukses, memiliki kontrak senilai $30,7 juta yang akan berakhir tahun depan. Porzingis mungkin akan mengincar satu atau dua kontrak terakhir di NBA sebelum beralih ke karier di ring.

Artikel Tag: Kristaps Porzingis, Kareem Abdul Jabbar, NBA