Lewis Hamilton Terjebak Aksi Pemasaran Memalukan di 2008

Berita F1 selalu menarik perhatian dengan berbagai cerita di balik layar yang melibatkan para pebalap dan tim. Sponsor dalam dunia Formula 1 bukanlah hal baru, begitu pula dengan komitmen para pebalap terhadap sponsor yang sering kali menjadi bagian dari tugas mereka. Biasanya, komitmen ini berupa acara meet-and-greet, acara penggemar, atau sesi pemotretan yang tidak menimbulkan masalah bagi para pebalap. Namun, ada kalanya mereka harus melangkah lebih jauh, seperti yang dialami oleh Lewis Hamilton pada tahun 2008.

Kala itu, Hamilton yang kini telah menjadi juara dunia F1 tujuh kali, masih muda dalam dunia balap. Meski demikian, tahun itu ia berhasil meraih gelar juara dunia pertamanya. Hamilton menjadi wajah baru dari motorsport Inggris dan timnya, McLaren, yang saat itu disponsori oleh Vodafone. Perusahaan telekomunikasi tersebut memiliki ide "fantastis" untuk menempatkan Hamilton di pusat perhatian sebagai wajah baru McLaren.

Apa? Tidak ada kostum untuk Hamilton?

Semua ini terjadi di Istanbul, sebelum Grand Prix Turki. Hamilton diminta tampil dalam debut teatrikalnya sebagai bagian dari aksi pemasaran oleh Vodafone. Di atas kertas, konsepnya terdengar menarik: memerankan dewa Yunani Apollo dan menjadi bagian dari pertunjukan kelompok tari Turki ‘Fire of Anatolia’. Panggungnya bahkan menampilkan kuda Troya.

Namun, kenyataannya, penampilan Hamilton terasa menyakitkan. Bukannya mengenakan kostum khusus Apollo, ia justru muncul dengan seragam balapnya sambil melayang di udara. Hamilton yang tampak tidak nyaman diangkat dengan beberapa kabel, menuju panggung.

Yang kemudian terjadi bisa digambarkan sebagai teater yang membuat Anda merasa geli. Untuk melengkapi adegan, ia melambaikan tangan dengan canggung kepada penonton sekali lagi, sebelum kabel kembali mengangkatnya dari tanah, menjauh dari ‘medan perang’ dadakan, melayang pergi melalui cahaya.

Ulasan Yang Buruk

Ulasan atas penampilan tersebut tentu saja tidak ramah. Hamilton dikritik oleh The Times karena diduga merusak citranya. Setelah melihat rekaman penampilannya yang luar biasa, jelas bahwa ia menyesal ikut serta. "Saya pikir, ‘Ini benar-benar tidak baik’," ujarnya. "Saya hanya muncul dan melakukan apa yang diperintahkan. Setelah melihat rekamannya, ini adalah salah satu hal terburuk yang pernah saya lihat. Pada akhirnya, saya memiliki citra yang keren, dan hal seperti ini tidak membantu."

Bisa dibayangkan bahwa Hamilton diam-diam berharap tidak ada rekaman lebih lanjut dari penampilan yang dianggap bencana ini. Sayangnya baginya, rekaman tersebut masih bisa ditemukan di YouTube. Jadi, 18 tahun setelah aksi pemasaran yang aneh ini, layak untuk mengingatkan kita bahwa kita seharusnya tidak selalu berkata "ya" untuk segala hal.

Lihatlah rekaman Apollo-Hamilton di bawah ini!

Artikel Tag: Lewis Hamilton, McLaren