Liam Lawson Tetap Membalap untuk Racing Bulls di F1 2027

Berita F1 datang dari tim Racing Bulls yang telah memutuskan untuk mempertahankan Liam Lawson dan Arvid Lindblad untuk musim Formula 1 tahun 2027. Keputusan ini diambil oleh kepala tim Racing Bulls, Alan Permane, dan rekan dari Red Bull, Laurent Mekies, setelah diskusi panjang mengenai apakah Lawson akan mendapatkan kontrak baru untuk musim depan atau digantikan oleh pembalap junior lainnya, Nikola Tsolov.

Lawson menunjukkan performa mengesankan musim ini, meraih poin di 15 dari 20 grand prix, serta tampil gemilang dalam tiga balapan saat menggantikan Isack Hadjar yang cedera pergelangan tangan saat jeda musim panas. Di luar pembalap dari tim besar seperti Mercedes, Ferrari, McLaren, dan Red Bull, Lawson berada di posisi kesembilan yang nyaman di klasemen pembalap, unggul 47 poin dari rival terdekatnya di lini tengah, Pierre Gasly dari Alpine.

Bahkan dengan mempertimbangkan 14 poin yang diraihnya saat bersama Red Bull, Lawson dengan mudah menjadi pembalap lini tengah paling konsisten musim ini. Fakta bahwa posisinya harus dibahas memicu kehebohan di paddock, dengan mantan pembalap Karun Chandhok menyatakan bahwa jika Lawson kehilangan kursinya, itu akan menjadi "salah satu pemecatan paling tidak adil di F1."

Meskipun mantan penasihat Red Bull, Helmut Marko, yang selama bertahun-tahun mengawasi program junior untuk kedua tim sebelum keluar dari F1 akhir tahun lalu, mendorong Tsolov di media, Permane dan Mekies merasa Lawson pantas mendapatkan satu tahun lagi. Selain itu, kontribusi Lawson yang berusia 24 tahun dalam menaikkan Racing Bulls ke posisi kelima di klasemen konstruktor juga menjadi pertimbangan. Sepanjang sejarahnya, tim ini belum pernah mencapai posisi setinggi itu dan saat ini unggul 45 poin dari Alpine.

Meskipun keputusan Permane dan Mekies telah dibuat, proposal mereka masih harus disampaikan kepada pemegang saham Chalerm Yoovidha dan Mark Mateschitz sebelum dibahas dengan Oliver Mintzlaff, CEO proyek korporat dan investasi baru dari Red Bull GmbH. Persetujuan mereka datang meskipun ada insiden di trek antara Lawson dan juara F1 empat kali, Max Verstappen, dalam latihan kedua di Grand Prix Mexico City, yang membuat keduanya mendapat penalti satu posisi grid untuk tabrakan yang dianggap "tidak dapat diterima" oleh pengawas.

Keputusan ini mengakhiri penantian panjang atas masa depan Lawson, meskipun kali ini, setidaknya, datang dengan sisa tiga balapan daripada di akhir musim yang penuh ketegangan. Dalam konfirmasi pembalapnya, Permane menyatakan kegembiraannya untuk melanjutkan dengan Lawson dan Lindblad pada tahun 2027. "Keduanya telah menunjukkan kemampuan dan potensi mereka sepanjang musim, dan kami telah melihat kemajuan yang mereka buat, baik secara individu maupun sebagai pasangan. Saya yakin ini adalah susunan pembalap terbaik untuk kami, membawa kombinasi pengalaman dan ambisi yang kuat. Bersama-sama, kami memiliki fondasi yang kokoh untuk membangun kemajuan yang dicapai tahun ini, terus mendorong diri kami maju, dan mengambil langkah berikutnya menuju pencapaian ambisi kami pada tahun 2027."