Lynx Hadapi Golden State Valkyries untuk Jaga Dominasi di Wilayah Barat

Golden State Valkyries akan menghadapi ujian berat saat bertandang ke markas Minnesota Lynx dalam lanjutan Commissioner’s Cup WNBA, Kamis (5/6) malam waktu setempat atau Jumat pagi WIB.

Pertandingan ini mempertemukan dua tim yang sedang tampil impresif dan sama-sama mengincar posisi teratas klasemen Wilayah Barat pada turnamen tengah musim tersebut.

Kedua tim datang dengan modal kemenangan meyakinkan pada laga pembuka Commissioner’s Cup. Hasil tersebut membuat pertemuan di Minneapolis menjadi salah satu duel paling menarik pada pekan ini.

Golden State Valkyries yang memiliki rekor 6-3 menunjukkan performa ofensif mengesankan ketika mengalahkan Portland Fire 95-77 pada Selasa malam.

Dalam pertandingan itu, Golden State mencatat rekor baru franchise dengan memasukkan 18 tembakan tiga angka.

Kayla Thornton menjadi motor serangan dengan mencetak 19 poin, termasuk lima tembakan 3 poin yang sukses bersarang ke ring lawan.

Sementara itu, Janelle Salaun memberikan kontribusi besar dari bangku cadangan lewat 18 poin dan tiga tembakan tiga angka.

Pelatih Golden State Valkyries Natalie Nakase menilai keberhasilan timnya dalam menciptakan peluang dari luar garis tembakan tiga angka tidak lepas dari kualitas pertahanan yang mereka tampilkan sepanjang pertandingan.

“Ketika pertahanan kami mampu menciptakan situasi transisi, kami bisa mengalir ke tembakan-tembakan terbuka. Sulit bagi lawan untuk melakukan penjagaan ketika kami mampu menjaga spacing dengan baik,” ujar Nakase.

Selain menjadi pencetak angka terbanyak tim, Thornton juga memimpin Golden State Valkyries dengan delapan rebound.

Cecilia Zandalasini turut berperan penting di lini pertahanan dengan menyumbang empat dari total sembilan steal yang dibukukan Golden State saat menghadapi Portland.

Di sisi lain, Minnesota Lynx datang dengan kepercayaan diri yang lebih tinggi.

Lynx yang mengoleksi rekor terbaik liga, 7-2, baru saja memperpanjang tren kemenangan menjadi lima pertandingan setelah menghancurkan Phoenix Mercury 111-77 pada Senin malam.

Selisih 34 poin tersebut menjadi kemenangan terbesar yang tercipta di WNBA musim ini.

Guard veteran Courtney Williams tampil luar biasa dengan mencetak 30 poin, jumlah tertingginya sejak bergabung dengan Minnesota Lynx.

Ia memasukkan 13 dari 20 percobaan tembakan dan sukses pada seluruh tiga percobaan tripoinnya.

Rookie Olivia Miles juga tampil gemilang dengan torehan 19 poin, 10 assist, empat rebound, dan tiga steal.

Kehadiran Miles di posisi point guard membantu mengurangi beban Williams dalam mengatur permainan.

Pelatih Minnesota Lynx Cheryl Reeve memuji kemampuan Williams dalam membangun chemistry dengan rekan-rekan setimnya.

“Siapa pun yang pernah bermain bersamanya akan mengatakan bahwa dia adalah salah satu rekan setim terbaik yang pernah mereka miliki,” kata Reeve.

Williams saat ini memimpin daftar pencetak angka Minnesota Lynx dengan rata-rata 17,8 poin per pertandingan, sementara Miles menyumbang 15,8 poin dan 6,2 assist per gim.

Kolaborasi keduanya menjadi faktor penting yang menjaga konsistensi Minnesota meski masih belum diperkuat forward bintang Napheesa Collier.

Pemain All-Star tersebut masih dalam masa pemulihan setelah menjalani operasi pergelangan kaki pada Maret dan diperkirakan kembali berlatih bulan ini.

Pertemuan melawan Valkyries akan menjadi kesempatan bagi Lynx untuk mempertahankan status sebagai tim terbaik liga sekaligus memperkuat posisi mereka dalam perburuan gelar Commissioner’s Cup.

Artikel Tag: Minnesota Lynx, WNBA, Golden State Valkyries