Masa Depan Giannis Antetokounmpo di Milwaukee Bucks Tetap Tidak Pasti

Setelah musim panas yang penuh gejolak dan keraguan, Giannis Antetokounmpo memulai musim ke-13-nya di NBA bersama Milwaukee Bucks — tetapi masa depannya yang panjang masih jauh dari jaminan.

Meskipun organisasi tersebut melakukan upaya baru untuk membangun tim di sekitarnya, MVP dua kali ini tetap membuka opsi-opsinya, dan para insider liga percaya bahwa bulan-bulan mendatang akan menentukan apakah dia akan tetap di Milwaukee atau akhirnya mencari tim baru.

Musim panas dimulai dengan langkah tak terduga: manajer umum Jon Horst bepergian ke Athena, Yunani, pada Juli untuk bertemu langsung dengan Giannis Antetokounmpo.

Kunjungan ini terjadi setelah keputusan berani Milwaukee untuk melepas dan memperpanjang kontrak Damian Lillard, menyerap lebih dari $113 juta dana gaji mati untuk menandatangani Myles Turner dengan kontrak empat tahun senilai $108 juta.

Bucks berharap pertahanan dan postur Turner dapat membantu Giannis mengejar gelar juara lainnya — namun secara kritis, manajemen tim membuat keputusan tersebut tanpa berkonsultasi dengannya.

Selama pertemuan mereka, Horst menjelaskan keyakinannya bahwa skuad yang diperbarui dapat bersaing di Wilayah Timur. Namun, Giannis tidak yakin.

Sumber mengatakan ia mempertanyakan apakah versi Bucks ini benar-benar dapat bersaing untuk gelar juara — dan bahkan mempertimbangkan seperti apa potensi perpindahan tersebut.

Ketegangan internal tersebut memicu spekulasi selama berminggu-minggu, termasuk pembicaraan perdagangan serius dengan New York Knicks.

Perwakilan dari kubu Antetokounmpo dilaporkan mengidentifikasi New York sebagai satu-satunya tujuan yang akan dipertimbangkan di luar Milwaukee.

Pembicaraan antara Bucks dan Knicks berlangsung pada Agustus tetapi tidak berkembang, dengan Milwaukee enggan melepaskan Antetokounmpo dan New York tidak mampu menyusun paket yang cukup kuat setelah perdagangan untuk Mikal Bridges dan Karl-Anthony Towns menguras aset draft mereka.

Untuk saat ini, Giannis Antetokounmpo kembali mengenakan seragam Bucks, didampingi kembali oleh saudaranya Thanasis dalam kontrak satu tahun.

Namun, komentarnya sepanjang pramusim sedikit pun tidak meredakan spekulasi.

“Saya ingin memenangkan gelar juara lagi,” katanya pekan lalu. “Warisan sangat penting bagi saya. Saya tidak bermain hanya untuk berada di sini dan mendapatkan gaji.”

Sejak memenangkan gelar NBA 2021, Bucks gagal melaju melewati putaran pertama dalam tiga musim berturut-turut, yang terganggu oleh cedera Antetokounmpo dan Lillard.

Kini, dengan Lillard absen sepanjang musim, tekanan pada Giannis Antetokounmpo lebih besar dari sebelumnya.

Dia masih terikat kontrak hingga 2027 tetapi dapat memilih untuk keluar setelah musim 2026-27.

Musim panas mendatang, dia akan mencapai titik krusial — berhak atas perpanjangan kontrak empat tahun senilai $275 juta atau kebebasan untuk menentukan langkah selanjutnya.

Milwaukee yakin masih bisa bersaing berkat kehebatan Antetokounmpo dan kedatangan Turner. Namun, di seluruh liga, sedikit yang yakin kemitraan ini akan bertahan lama.

Seperti yang dikatakan seorang eksekutif: “Segalanya bergantung pada bagaimana mereka memulai musim. Jika Bucks tergelincir, jam untuk Giannis di Milwaukee mulai berdetak cepat.”

Artikel Tag: Giannis Antetokounmpo