Mikaela Shiffrin Fokus Pada Slalom dan Giant Slalom Jelang Musim Olimpiade

Setelah melewati dua musim yang dipenuhi kecelakaan dan perjuangan berat melawan gangguan stres pascatrauma, bintang ski Amerika Mikaela Shiffrin memasuki musim Piala Dunia dan Olimpiade mendatang dengan fokus baru — dan pendekatan yang lebih hati-hati.

Atlet ski berusia 29 tahun yang memegang rekor 101 kemenangan Piala Dunia ini akan fokus pada cabang andalannya, slalom dan giant slalom, sambil mengurangi partisipasinya dalam cabang berkecepatan tinggi seperti super-G dan downhill.

“Kepercayaan diriku semakin membaik; secara umum aku merasa lebih nyaman,” kata Mikaela Shiffrin kepada The Associated Press pada Kamis (9/10) di Salzburg, Austria. “Aku hanya berusaha membangun diriku kembali dengan cara yang benar.”

Shiffrin menegaskan tidak ada kemungkinan dia akan berkompetisi di downhill musim ini dan mengatakan dia tidak akan mencoba balapan super-G hingga setidaknya pertengahan Desember.

Tujuannya, jelasnya, adalah untuk membangun kembali kepercayaan diri fisik dan mentalnya setelah dua tahun yang diwarnai cedera, yang menguji ketahanannya lebih dari titik mana pun dalam kariernya yang gemilang.

Musim Piala Dunia dimulai pada 25 Oktober dengan balapan giant slalom wanita di gletser Austria, diikuti oleh balapan pria keesokan harinya.

Meskipun Mikaela Shiffrin telah melakukan “sedikit latihan super-G” selama musim libur, dia mengatakan masih membutuhkan persiapan lebih sebelum merasa siap untuk balapan di kategori tersebut.

Rencananya yang masih tentatif termasuk satu start super-G di St. Moritz, Swiss, pada 14 Desember — tetapi hal itu tergantung pada kesiapannya.

“Jika kondisinya sangat baik, maka kita bisa mempertimbangkan untuk melanjutkan, dan jika tidak, maka kita bisa menundanya hingga setelah Olimpiade,” jelasnya.

Shiffrin telah lama unggul dalam disiplin teknis, meraih sebagian besar kemenangan karirnya di slalom dan GS.

Namun, sembilan dari kemenangannya datang di acara kecepatan yang lebih cepat dan berbahaya — lima di super-G dan empat di downhill.

Namun, balapan downhill terakhirnya berakhir dengan cedera lutut parah akibat kecelakaan di Cortina d’Ampezzo pada Januari 2024, di lintasan yang sama tempat Olimpiade Musim Dingin berikutnya akan digelar.

Balapan super-G terbarunya adalah DNF (tidak finis) di Val d’Isère, Prancis, sebulan sebelumnya.

Pada tahun yang sama, dia mengalami kemunduran besar lainnya saat kecelakaan dalam balapan giant slalom di Killington, Vermont, menyebabkan kerusakan otot parah pada otot obliques-nya.

Cedera tersebut, ditambah dengan trauma berkepanjangan dari kecelakaan-kecelakaan sebelumnya, menyebabkan musim yang dipersingkat yang fokus hanya pada slalom dan GS.

Meskipun demikian, ia berhasil meraih kemenangan ke-100 dan ke-101 dalam kariernya serta medali emas kejuaraan dunia dalam acara kombinasi tim.

Kini merasa “seperti diri sendiri lagi,” Mikaela Shiffrin mengatakan ia dan timnya telah menekankan latihan giant slalom selama musim panas untuk mengembalikan ritme dan kekuatan.

“Saya memprioritaskan GS, mendapatkan sebanyak mungkin repetisi,” katanya. “Saya merasa ada teknik ski yang lebih baik untuk dieksplorasi — itulah motivasi saya saat ini.”

Empat belas tahun setelah debutnya di Piala Dunia, lima gelar juara umum, dan dua medali emas Olimpiade, Shiffrin mengakui dia masih merasa gugup.

“Saya mungkin merasa lebih gugup setiap musim karena saya tahu betapa sulitnya meraih kesuksesan — dan betapa saya menginginkannya.”

Artikel Tag: Mikaela Shiffrin