Mikel Arteta Akui Aneh tapi Antusias Hadapi Everton di Stadion Baru

Berita Liga Inggris: Mikel Arteta mengakui akan merasakan sensasi yang tidak biasa saat Arsenal bertandang ke markas baru Everton akhir pekan ini. Pelatih asal Spanyol itu menyebut laga tersebut terasa aneh, namun sekaligus sangat menarik, mengingat The Toffees merupakan klub yang pernah membesarkan namanya sebagai pemain.

Arsenal dijadwalkan menghadapi Everton di Hill Dickinson Stadium pada Ahad (21/12) dini hari WIB. Pertandingan ini menjadi momen spesial bagi Mikel Arteta karena bertepatan dengan enam tahun masa kepemimpinannya sebagai manajer The Gunners, setelah lebih dulu bergabung sebagai pemain pada 2011 usai tujuh musim membela The Toffees.

“Rasanya memang aneh, tetapi juga sangat menarik,” ujar Arteta. “Stadion yang sangat ikonik di Premier League kini sudah tidak lagi menjadi bagian dari jadwal kami. Namun, kami justru mendapat kesempatan untuk meraih kemenangan di stadion luar biasa yang mereka bangun. Bermain pada Sabtu malam, semua orang tahu tantangan seperti apa yang akan dihadapi.”

Goodison Park menyimpan banyak kenangan manis bagi Mikel Arteta. Ia mengakui stadion lama Everton selalu menjadi tempat yang sulit bagi tim tamu. Menurutnya, Arsenal harus tampil di level terbaik jika ingin membawa pulang kemenangan.

“Setiap laga tandang selalu terasa seperti ini, tempat yang sangat sulit untuk didatangi. Kami semua memahami itu dan harus berada dalam performa terbaik untuk menang,” katanya. “Dalam beberapa tahun terakhir kami memiliki catatan tandang yang sangat bagus. Di tempat-tempat seperti inilah Anda dituntut untuk memenangkan pertandingan. Untuk mewujudkannya, kami harus benar-benar tampil maksimal.”

Selain memimpin klasemen Premier League, Arsenal juga berada di puncak klasemen fase liga Liga Champions. Arteta pun menyampaikan rasa hormatnya kepada David Moyes, manajer Everton yang pernah merekrutnya pada Januari 2005 dari Real Sociedad dan kini menjalani periode keduanya bersama klub Merseyside tersebut.

“Saya menyebutnya sebagai rasa syukur dan kekaguman,” ucap Arteta. “Dia mengajarkan kecintaannya pada sepak bola, serta integritas yang dibutuhkan dalam permainan ini, apa pun risikonya.”

Arteta menilai Moyes sebagai sosok luar biasa dalam mengelola klub, staf, dan para pemain. Ia juga menyebut Moyes sebagai contoh penting bagi sepak bola Inggris dalam bersikap, baik di masa-masa sukses maupun saat menghadapi situasi sulit.

“Cara dia membawa diri di momen-momen baik maupun sulit itu luar biasa. Apa yang telah dilakukan David untuk Everton dan sepak bola Inggris adalah sesuatu yang istimewa,” tambahnya.

Artikel Tag: Mikel Arteta, Arsenal, Everton, Premier League