Misi Balik Audi Usai Insiden Aneh di Lintasan Tengah

Berita F1 datang dari Austin, Amerika Serikat, di mana bos Audi, Allan McNish, menggambarkan "misi balas dendam" yang harus diluncurkan tim setelah masalah aneh pada mobil Nico Hulkenberg. Pebalap asal Jerman itu memulai balapan dari posisi ke-11, namun mengalami kesulitan saat start setelah sistem anti-stall aktif, membuatnya terperosok ke posisi tengah yang lebih rendah sementara para pesaing melesat melewatinya.

Hulkenberg akhirnya berhasil mengumpulkan kembali performanya, termasuk menjalani 29 lap yang impresif dengan ban soft, untuk menyelesaikan balapan di posisi ke-11, hanya tertinggal 7,439 detik di belakang Alpine yang dikendarai Pierre Gasly, yang memulai dari posisi ke-10. Meski gagal meraih poin untuk keenam kalinya musim ini, performa Hulkenberg yang mampu merangsek kembali dan finis mendekati Alpine, serta rekan setimnya, Gabriel Bortoleto yang naik dari posisi 21 akibat penalti mesin ke posisi 13, membuat McNish melihat banyak hal positif dari misi comeback tersebut.

"Pace mobil terlihat sangat baik, dan jika Anda melihat kami relatif terhadap Alpine tercepat atau Racing Bulls tercepat, maka kami berada tepat di sana," ujar McNish kepada media. "Kami mengejar Gasly di akhir, dan hal lainnya yang sangat kuat adalah kemampuan ban kami – kami bisa mempertahankan ban, terutama yang soft lebih lama dari yang kami lakukan, tetapi kami memutuskan [berbeda] secara strategis."

"Faktor positif lainnya adalah kedua mobil bisa menembus lapangan dan menyalip serta menjauh, jadi ada banyak hal positif. Negatifnya adalah satu mobil memulai dari baris terakhir, dan yang lainnya mengalami masalah anti-stall saat start, dan turun ke posisi 15, jadi saat kami memasuki Tikungan 1, kami berada pada misi balas dendam."

"Dari segi operasi, kecepatan, balapan, dan segala hal lainnya, semuanya benar-benar bagus, dan kami mencapai hampir maksimal yang bisa mereka lakukan, kecuali jika ada yang [gagal finis], dan tidak ada yang melakukannya."

Pandangan Hulkenberg

Menggambarkan insiden start yang kacau, Hulkenberg menyebutnya sebagai "perasaan yang aneh." "Itu masuk ke anti-stall, tetapi tidak langsung," dia memulai. "Itu terjadi cukup terlambat; saya sudah bergerak beberapa meter, jadi saya sudah memulai sedikit dan kemudian masuk ke anti-stall, jadi rasanya agak aneh."

"Saya perlu kembali dan memeriksa apa yang sebenarnya terjadi atau apa yang salah, dan jelas itu membuat kami tertinggal, dan kami mengalahkan mobil-mobil yang lebih mudah, dan kemudian itu membawa kami kembali ke tempat kami memulai."

"Tetapi kemudian saya memiliki jarak yang cukup besar dengan Pierre dan Liam, dan kami melakukan kecepatan yang sama, jadi sulit untuk menutupinya. Ketika Anda tertinggal delapan atau sepuluh detik, Anda melakukan hal yang sama, jarak akan tetap sama, tetapi jarak itu adalah hasil dari lap pertama yang buruk."