Lintasan Sepang Rusak Parah, Mirip Trek Motocross

Berita MotoGp telah mencatat penurunan kualitas aspal yang cukup parah di Sirkuit Internasional Sepang menjelang Grand Prix Malaysia akhir pekan ini. Beberapa pembalap melaporkan terkena serpihan aspal yang terlepas selama dua sesi latihan awal pada hari Jumat, bahkan salah satu pembalap mengalami memar ringan akibat insiden tersebut.

Sepang, yang menjadi tuan rumah tes pra-musim pertama tahun ini pada Februari, kini menunjukkan perubahan signifikan pada kondisi aspalnya. Gambar-gambar terbaru menunjukkan permukaan sirkuit yang mengalami kerusakan di beberapa area. Rencananya, seluruh lintasan akan diaspal ulang tahun ini untuk balapan MotoGP, namun pekerjaan tersebut harus ditunda karena alasan yang tak terduga. Kondisi sirkuit ini telah menjadi sorotan selama Grand Prix Bahrain di Malaysia awal bulan ini, dengan mobil Formula 1 kemungkinan turut memperparah masalah tersebut.

Pembalap Honda, Luca Marini, secara terbuka mengomentari kondisi lintasan, menggambarkan hampir seluruh sirkuit berada dalam kondisi buruk. "Kondisinya sangat sulit, sangat aneh," katanya. "Aspalnya benar-benar hancur, jadi kami hanya perlu menemukan cara untuk bertahan lebih baik." Marini juga menyatakan bahwa pengerjaan ulang aspal yang ditunda membuat situasi semakin buruk, terutama di Tikungan 14 dan 2, dan kini hampir semua tikungan menjadi masalah kecuali Tikungan 7 dan 8.

Pembalap VR46, Fabio Di Giannantonio, yang menyelesaikan sesi sore di posisi kelima, menyarankan secara setengah bercanda bahwa para pembalap perlu menggunakan pelindung dada untuk menghindari serpihan yang beterbangan. "Sekarang seperti trek motocross, kami perlu memakai pelindung dada. Banyak batu terlempar dari aspal. Saya terkena banyak batu saat melakukan latihan start di belakang seorang pembalap," ujarnya.

Juara bertahan GP Malaysia, Alex Marquez, meredam kekhawatiran dengan menyatakan bahwa meskipun ada beberapa bagian yang mendekati batas aman, kondisinya tidak lebih buruk dari tahun lalu. "Saya mengharapkan lebih buruk karena banyak pembalap Formula 1 berbicara buruk tentang aspalnya. Untuk saya, [permukaan] sama seperti tahun lalu. Tapi memang ada tiga atau empat titik yang benar-benar mendekati batas – mendekati batas tidak bisa dilalui dan tidak aman."

Sementara itu, Marc Marquez dari Ducati sependapat dengan saudaranya, tetapi menahan diri untuk menggambarkan kondisi tersebut sebagai berbahaya. "Saya tidak merasakan perbedaan besar dibandingkan dengan tes, sejujurnya. Sudah saatnya untuk mengaspal ulang, seperti yang kami katakan tahun lalu, tetapi kondisinya tidak lebih buruk dari saat tes," ungkapnya.