Murat Yakin Buka Suara soal Keputusan Noah Okafor Mundur dari Timnas Swiss

Berita Sepak Bola: Pelatih kepala timnas Swiss, Murat Yakin, akhirnya buka suara menanggapi keputusan winger Leeds United, Noah Okafor, yang memilih gantung sepatu dari panggung internasional. Keputusan mengejutkan tersebut disampaikan Okafor awal bulan ini setelah sang pemain merasa kepercayaan dan janji yang diberikan kepadanya telah dilanggar saat ajang Piala Dunia 2026.

Noah Okafor menegaskan bahwa dirinya tidak akan kembali membela tim nasional selama Murat Yakin masih menjabat sebagai juru taktik. Menanggapi perselisihan tersebut, Yakin secara terbuka mengaku tidak tahu-menahu mengenai janji atau kesepakatan apa yang dianggap telah dilanggar oleh pihak manajemen tim nasional.

"Pada bulan Maret, dia tidak bermain karena mengalami cedera. Dia juga cedera sebelum Piala Dunia. Saya tidak tahu janji atau kesepakatan apa yang mungkin telah dilanggar. Pada saat itu, pemain lain jauh lebih siap dibanding dirinya. Dia memiliki kesempatan untuk bermain, dan saya menilai penampilannya," ujar Yakin saat merespons tuduhan anak asuhnya.

Ketegangan antara keduanya berawal dari minimnya menit bermain yang didapatkan Okafor pada ajang Piala Dunia 2026. Padahal, winger lincah tersebut tampil sangat impresif bersama Leeds United di Premier League dengan membukukan delapan gol dan satu assist dari 28 pertandingan sebelum diterpa cedera betis.

Selama putaran final Piala Dunia, Okafor hanya mendapatkan kesempatan tampil selama 19 menit saat menghadapi Aljazair di fase grup. Yakin menjelaskan bahwa keputusan untuk memarkir sang pemain murni didasari oleh pertimbangan taktis serta kedisiplinan dalam menjalankan peran bertahan.

"Saya tidak puas dengan penampilan bertahannya. Persaingan sangat ketat, dan saya memiliki banyak pemain bagus yang tersedia. Saya selalu terbuka untuk berdiskusi, tetapi berbicara secara terbuka di publik tidak pernah memberikan dampak positif bagi saya," tegas Yakin.

Meskipun hubungan kedua pihak saat ini tengah memanas, Yakin menegaskan bahwa pintu tim nasional akan selalu terbuka bagi siapa saja yang mampu menunjukkan performa terbaik. Kendati demikian, ia secara tersirat mengkritik sikap Okafor dan menegaskan hanya akan memanggil pemain yang memiliki komitmen tinggi untuk kepentingan tim nasional secara keseluruhan.

"Setiap orang bisa mendapatkan kembali tempat mereka di skuad melalui penampilan mereka. Aturannya sama untuk semua orang. Saat ini kami memiliki persaingan di posisinya, terutama dari pemain muda yang bertekad untuk berada di sana dan bermain untuk negara mereka. Saya mengandalkan mereka yang termotivasi, yang mengutamakan tim dan keberhasilannya di atas kepentingan pribadi," pungkasnya.

Artikel Tag: Timnas Swiss, Leeds United, Noah Okafor, Murat Yakin