Nomor 51 Dipensiunkan, Ichiro Suzuki Bergabung Dengan Legenda Mariners

Seattle Mariners menghormati Hall of Famer Ichiro Suzuki pada Sabtu (9/8), dengan memensiunkan nomor ikoniknya, No. 51, dalam upacara prapertandingan di T-Mobile Park sebelum pertandingan mereka melawan Tampa Bay Rays.

“Apa kabar, Seattle!” teriak Suzuki kepada penonton yang penuh sesak. “Saya sangat bersyukur bisa berada di sini hari ini, menerima penghargaan tertinggi ini.”

Ichiro Suzuki menjadi pemain Mariners ketiga yang nomornya dipensiunkan, bergabung dengan Ken Griffey Jr. (nomor 24) dan Edgar Martinez (nomor 11).

Sebagai anggota Hall of Fame yang hampir terpilih secara bulat bulan lalu dengan 99,7% suara, ia juga mencatat sejarah sebagai pemain kelahiran Jepang pertama yang masuk ke Cooperstown.

Selama karier MLB-nya yang berlangsung 19 tahun, Suzuki menjadi 10 kali All-Star, 10 kali pemenang Gold Glove, dua kali juara batting AL, dan tiga kali pemenang Silver Slugger.

Pada 2004, ia memecahkan rekor hits dalam satu musim dengan 262 — rekor yang hingga kini belum terpecahkan.

Menggabungkan tahun-tahunnya di Nippon Professional Baseball dengan MLB, ia mengumpulkan 4.367 pukulan, termasuk 3.089 di level utama.

Musim rookie Suzuki pada 2001 tetap legendaris: ia memenangkan penghargaan American League Rookie of the Year dan MVP, bergabung dengan Fred Lynn (1975) sebagai satu-satunya pemain yang melakukannya dalam satu musim.

Sebelum kedatangan Ichiro Suzuki, rekan Hall of Famer Randy Johnson mengenakan nomor 51 selama sembilan musim di Seattle, melempar no-hitter pertama franchise pada 1990 dan meraih penghargaan Cy Young Award pertama Mariners pada 1995.

Mariners mengumumkan bahwa mereka juga akan pensiunkan nomor 51 Johnson pada 2026 — sebuah kehormatan langka untuk nomor yang dibagikan.

“Saya bersyukur Randy hadir di upacara saya hari ini,” kata Suzuki. “Ini akan menjadi kehormatan besar untuk hadir di upacaranya musim depan.”

Selama upacara, Suzuki didampingi di lapangan oleh legenda Mariners Griffey, Johnson, Jay Buhner, Alvin Davis, Félix Hernández, Martinez, dan Dan Wilson. Pesan rekaman Griffey termasuk sindiran lucu: “Sudah saatnya. Maksud saya, kenapa kamu butuh waktu lama?”

Ketua John Stanton mengumumkan bahwa patung Suzuki akan didirikan di T-Mobile Park pada 2026, menggambarkan pose memukul khasnya.

Ichiro Suzuki, yang pensiun pada 2019 setelah seri dua pertandingan terakhir di Tokyo, tetap berada di organisasi sebagai asisten khusus, sering mengikuti latihan memukul dan bekerja dengan pemain selama pemanasan prapertandingan.

“Saya sangat bangga menjadi Seattle Mariner,” kata Suzuki, meniru pidato Hall of Fame terkenal Griffey. “Seperti dia, saya menyadari bahwa dengan pergi, tidak ada tempat yang seperti rumah.”

Menyikapi momen tersebut, Suzuki menambahkan, “Meskipun saya tidak lagi bisa membantu Anda dengan pukulan atau lemparan laser, tekad dan keinginan saya selalu ada untuk Anda. Energi positif di tim ini terus tumbuh, dan saya bangga menjadi bagian darinya.” 

Artikel Tag: Ichiro Suzuki