Ryan Preece Raih Tiket Playoff NASCAR setelah Menang Dramatis di Daytona

Ryan Preece meraih kemenangan dramatis pada balapan penutup musim reguler NASCAR Cup Series di Daytona International Speedway, Sabtu (29/8) malam.

Hasil tersebut sekaligus memastikan Preece mendapatkan tiket terakhir menuju playoff setelah memenangi balapan dalam overtime.

Ryan Preece mengambil alih posisi terdepan pada skema green-white-checkered di lap terakhir.

Pemimpin balapan, Zane Smith, terkena senggolan dari belakang hingga mobilnya berputar dan menabrak sejumlah kendaraan lain.

Preece kemudian melewati garis finis dalam kondisi caution dan mengungguli Shane van Gisbergen untuk merebut posisi ke-16 sekaligus slot terakhir playoff.

"Terima kasih telah memberi saya mobil luar biasa sehingga saya bisa pergi ke bulan malam ini," kata Preece seusai balapan.

Kemenangan tersebut terasa semakin emosional bagi Ryan Preece karena Daytona pernah menjadi lokasi dua kecelakaan keras yang membuatnya terbalik dalam beberapa tahun terakhir.

Kali ini, ia justru meninggalkan sirkuit sebagai pemenang dan salah satu dari 16 pembalap yang akan bersaing memperebutkan gelar juara.

Bubba Wallace dan Austin Cindric mengamankan dua slot lainnya yang tersedia.

Wallace, Cindric, Van Gisbergen, Preece, dan Brad Keselowski memulai malam tersebut dengan persaingan ketat untuk tiga tempat terakhir dalam playoff yang berlangsung selama 10 balapan.

Wallace sebenarnya hampir dipastikan lolos ketika balapan dimulai. Ia memastikan tempatnya setelah finis ketujuh pada Stage 1.

Sementara itu, Cindric menjalani balapan tanpa masalah berarti dan finis keenam untuk mengamankan tiket playoff tanpa drama besar.

Daniel Suarez finis kedua, diikuti Michael McDowell, Tyler Reddick, dan Ricky Stenhouse Jr. Van Gisbergen sempat memenangkan Stage 1 dan memperlebar keunggulannya atas Preece.

Namun, Preece berhasil bangkit setelah sempat terlibat kecelakaan tiga mobil menjelang akhir balapan.

Preece kemudian merebut posisi terdepan di Stage 2 dan memperoleh poin penting setelah finis kedua di belakang Ryan Blaney.

Pada akhirnya, ia membutuhkan kemenangan untuk lolos dan berhasil mewujudkannya melalui lap terakhir yang penuh kekacauan.

Drama overtime bermula ketika Carson Hocevar mengalami kecelakaan enam lap sebelum finis.

Hocevar mencoba melakukan manuver menuju posisi terdepan, tetapi kehilangan kendali dan meluncur kembali melintasi lintasan sebelum menghantam pembatas luar.

Erik Jones kemudian menabraknya dari belakang dengan keras hingga kedua mobil sempat tersangkut.

Riley Herbst tidak mengikuti balapan karena masih merasakan dampak kecelakaan di New Hampshire Motor Speedway pekan sebelumnya. Harrison Burton menggantikannya di mobil Toyota No. 35 dan finis di posisi ke-12.

Playoff NASCAR Cup Series yang terdiri dari 10 balapan akan dimulai di Darlington Raceway pada Minggu depan.

Artikel Tag: nascar