Olimpiade 2024: Raih Emas Tunggal Putra, Fan Zhendong Lengkapi Grand Slam

Petenis meja China Fan Zhendong mengalahkan wakil Swedia Truls Moregardh dengan skor 4-1 dalam babak final tenis meja tunggal putra Olimpiade Paris pada Minggu (4/8).

Kemenangan ini tidak hanya mengamankan emas ketiga bagi China dalam cabang olahraga ini di Paris, tetapi juga menjadikan Fan sebagai pemain China ke-10 yang berhasil meraih Grand Slam, setelah sebelumnya memenangkan gelar Kejuaraan Dunia, Piala Dunia dan Olimpiade.

Ketika Fan Zhendong melakukan konversi pada match point keenam, sorak-sorai meriah bergema di Arena Paris Selatan. Ia kemudian berbalik ke arah pelatihnya Wang Hao dan para penonton, menyilangkan tangannya dengan pose yang keren, seolah-olah mengatakan kepada dunia: "Sudah kubilang."

Wang hampir tidak dapat menahan kegembiraannya, melompati pembatas untuk memeluk anak didiknya dan memberikan ciuman gembira di kepalanya.

Bagi Wang yang berusia 40 tahun, yang pernah dijuluki "runner-up abadi" karena memenangkan perak di tiga Olimpiade berturut-turut, momen ini melambangkan pemutusan kutukannya, meskipun melalui kemenangan gemilang anak didiknya.

Fan Zhendong menghadapi sengatan yang sama setelah dikalahkan oleh rekan senegaranya Ma Long di final tiga tahun lalu di Olimpiade Tokyo. Bisik-bisik yang beredar menyarankan agar ia mengganti pelatih.

Menanggung tekanan ganda, Fan tidak goyah, mengandalkan ketabahan mental dan kehebatannya untuk meraih kesuksesan.

"Tanpa pelajaran yang didapat dari Tokyo 2020, saya mungkin tidak akan berada di sini hari ini. Setiap kegagalan atau tantangan membantu Anda tumbuh. Prasyaratnya adalah Anda harus berani menghadapi kegagalan," kata Fan.

Pada 2012, di usianya yang ke-15, Fan Zhendong bergabung dengan tim nasional China, menjadi anggota termuda saat itu.

Di luar lapangan, ia dikenal karena kerendahan hatinya, tetapi begitu berada di dalam pertandingan, serangannya yang ganas dan tekniknya yang solid dengan cepat membuatnya menjadi tumpuan tim nasional.

Paris memiliki makna historis bagi Fan. Pada usia 16 tahun, ia tampil di Kejuaraan Dunia untuk kali pertama di ibu kota Prancis. Lima tahun kemudian, ia merebut gelar tunggal Piala Dunia keduanya di sana. Tahun ini, medali emas Olimpiade yang diraihnya menegakkan kehormatan tertinggi China di cabor tenis meja.

Petenis meja nomor satu dunia Wang Chuqin tersingkir secara mengejutkan di babak 32 besar setelah kalah dari Moregardh, dan kemudian harapan untuk memenangkan gelar bagi China berada di pundak Fan.

Di perempat final, Fan Zhendong menunjukkan semangat dan kemampuannya yang luar biasa dengan kemenangan comeback 4-3 atas Tomokazu Harimoto dari Jepang, yang membuatnya mendapat julukan "Tembok Besar China" dari media Jepang.

Dalam babak final hari Minggu, "The Great Wall" sekali lagi bertahan dari serangan Moregardh di tengah sorak-sorai yang memekakkan telinga dari para penggemar Swedia.

Meskipun Fan memegang rekor sempurna dalam tiga pertemuan sebelumnya dengan Moregardh, pemain Swedia berusia 22 tahun itu, pemain non-China pertama yang mencapai partai perebutan medali emas Olimpiade sejak 2004, menolak untuk diremehkan.

Pada set pertama, Moregardh tampil dengan kuat, menang 11-7. Di bawah arahan taktis pelatih Wang, Fan menyesuaikan strateginya di set kedua, memvariasikan ritme dan pukulannya untuk mengungguli lawannya, yang berujung pada kemenangan 11-9.

Fan sering kali tertinggal di awal set, namun secara konsisten bangkit kembali dengan serangan-serangan cepat dan mendebarkan yang menggetarkan penonton. Kepercayaan dirinya semakin meningkat dengan setiap permainan yang sukses.

Pelatih Wang adalah gambaran intensitas di pinggir lapangan, matanya tertuju pada permainan, bertepuk tangan dengan penuh semangat pada setiap poin yang diraih Fan.

Pada set kelima yang menegangkan, para penggemar China berada di ujung tanduk setelah Fan mendapatkan tujuh match point. Namun Moregardh menyelamatkan satu demi satu poin, dan mengejar ketertinggalan dari 10-3 menjadi 10-8.

Pada poin medali emas keenamnya, Fan melakukan pukulan backhand yang brilian di garis akhir, memastikan gelar Olimpiade dan membuat arena pertandingan menjadi heboh.

Pada hari pertama tahun 2024, Fan Zhendong mengunggah resolusi Tahun Barunya di media sosial, berharap untuk "tumbuh menjadi versi dirinya yang lebih baik."

"Penampilan seseorang di lapangan adalah hasil dari kerja keras Anda di belakang layar," kata Fan setelah pertandingan, mengakui upaya besar di balik kejayaannya.

Dia sekarang mengarahkan pandangannya pada pertandingan beregu, dengan tujuan untuk berkontribusi menyapu bersih lima emas untuk China di Olimpiade.

Pada bulan Mei, ketika Asosiasi Tenis Meja China mengumumkan daftar pemain Olimpiade, Fan Zhendong hanya meninggalkan dua kata di media sosial: "Tarian terakhir."

Apakah edisi kali ini akan menjadi penampilan terakhirnya di Olimpiade masih belum diketahui, namun yang terpenting, ia sudah berada dalam perjalanannya untuk menjadi versi yang lebih baik dari dirinya sendiri.

Artikel Tag: Fan Zhendong