Paul George Diskors 25 Laga Akibat Masalah Mental

Berita Basket NBA: Paul George telah menyelesaikan masa skorsingnya selama 25 pertandingan dan akan kembali berlaga saat Philadelphia 76ers melawan Chicago Bulls di Xfinity Mobile Arena, Philadelphia, besok. Dalam sebuah pernyataan yang disampaikan melalui ESPN, George menyampaikan permintaan maaf yang tulus kepada tim dan para penggemar terkait masalah penggunaan zat terlarang yang menimpanya.

“Saya ingin menyampaikan permintaan maaf kepada kota Philadelphia. Juga keluarga, rekan satu tim, organisasi, dan semua orang yang terkena dampak dari skorsing ini. Mengecewakan orang lain lebih menyakitkan daripada apapun selama proses ini,” ungkap George.

George dikenai hukuman larangan bertanding akibat pelanggaran kebijakan anti narkoba NBA dan telah diskors tanpa bayaran sejak akhir Januari lalu. Akibat skorsing ini, George kehilangan bayaran sebesar 11,7 juta Dolar AS dari total gajinya yang mencapai 51,7 juta Dolar AS atau setara dengan 470 ribu Dolar AS per pertandingan.

Dalam pernyataan terbarunya sejak terkena skorsing, George tidak menyebutkan secara spesifik pelanggaran yang dilakukannya. Namun, pemain All-Star sembilan kali ini menyinggung masalah kesehatan mental yang mendorongnya mengonsumsi jenis obat yang dilarang oleh NBA.

George sebelumnya mengalami masalah lutut yang membatasi penampilannya dalam beberapa musim terakhir. Selama dua musim bersama Sixers, George hanya tampil dalam 68 pertandingan, dan kondisi tersebut turut memengaruhi kesehatan mentalnya. "Hal paling sulit adalah ketika kondisi tubuh Anda tidak seperti yang Anda harapkan atau tidak seperti dulu. Itu berdampak dan mempengaruhi sisi mental karena mengetahui bahwa Anda terbatas,” jelas pemain berusia 35 tahun tersebut.

Musim ini, George baru bermain dalam 27 pertandingan. Selain skorsing 25 gim tersebut, ia juga absen dalam 12 gim awal musim. George mencatat rata-rata 16 poin, 5,1 rebound, dan 3,7 asis, yang merupakan rataan poin terendahnya dalam satu dekade terakhir.

George meninggalkan Los Angeles Clippers untuk bergabung dengan Sixers pada tahun 2024. Sixers memberikan kontrak empat tahun kepada George dengan nilai 212 juta Dolar AS. Namun, George mengalami cedera lutut dan adduktor di musim pertamanya di Philadelphia.

Pemain yang dinobatkan sebagai Most Improved Player 2013 ini menjalani operasi lutut kiri pada Juli tahun lalu setelah cedera saat latihan. “Saya memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap diri sendiri tapi kondisi tubuh tidak seperti yang saya inginkan. Itulah yang menyebabkan saya mengambil keputusan yang buruk,” ujarnya.

Sementara itu, Clippers yang saat ini memiliki catatan 36-36 masih memiliki peluang untuk berlaga di Playoff NBA 2026. Tim asuhan Tyronn Lue ini berada di posisi kedelapan dalam zona play-in, bersaing dengan Suns, Blazers, dan Warriors. Clippers masih menyisakan 10 gim di musim reguler. (rag)

Foto: Emilee Chinn/AFP

Artikel Tag: Paul George