Pelatih Baru UNC Michael Malone Masuk Jajaran Pelatih Termahal di NCAA

UNC Tar Heels resmi menunjuk Michael Malone sebagai pelatih kepala baru dengan kontrak berdurasi enam tahun yang bernilai rata-rata lebih dari 8,3 juta dolar AS per musim.

Nilai tersebut menempatkan Malone di jajaran lima pelatih dengan bayaran tertinggi dalam dunia bola basket kampus.

Penunjukan ini diumumkan secara resmi pada Selasa (7/4) waktu setempat, setelah melalui proses pencarian yang dipimpin oleh komite internal universitas.

Direktur atletik Bubba Cunningham dan eksekutif asosiasi Steve Newmark menjadi sosok penting dalam rekomendasi perekrutan tersebut.

“Malone adalah pelatih brilian yang membawa pendekatan modern dan disiplin. Itu sangat penting dalam lanskap olahraga kampus saat ini,” ujar Newmark dalam pernyataan resmi.

Malone, yang sebelumnya sukses di NBA bersama Denver Nuggets, dikenal sebagai salah satu pelatih dengan reputasi taktik terbaik.

Ia membawa Nuggets meraih gelar juara NBA 2023 dan mencatatkan total 510 kemenangan dalam 12 musim sebagai pelatih kepala.

Pelatih berusia 54 tahun itu akan diperkenalkan secara resmi dalam konferensi pers di Chapel Hill.

Ia menggantikan Hubert Davis yang dipecat pada akhir Maret setelah hasil mengecewakan di turnamen NCAA.

“Carolina adalah salah satu program paling bersejarah dalam bola basket kampus. Saya merasa terhormat bisa memimpin tim ini,” kata Malone.

Ia juga menegaskan komitmennya untuk melanjutkan tradisi juara sekaligus mempersiapkan pemain menuju level profesional.

Ini menjadi kembalinya Michael Malone ke dunia bola basket kampus setelah terakhir kali menjadi asisten pelatih pada 2001.

Sebelumnya, ia lebih banyak berkarier di NBA, termasuk bersama Sacramento Kings.

UNC sempat dikaitkan dengan sejumlah pelatih papan atas seperti Dusty May, Tommy Lloyd, dan T.J. Otzelberger.

Namun setelah ketiganya memilih bertahan di tim masing-masing, pilihan akhirnya jatuh kepada Malone.

Tar Heels sendiri tengah mencari arah baru setelah beberapa musim terakhir gagal memenuhi ekspektasi.

Dalam lima tahun di bawah Davis, tim hanya sekali mencapai final nasional dan gagal melangkah jauh dalam empat musim terakhir.

Dengan pengalaman panjang di NBA dan rekam jejak juara, Michael Malone diharapkan mampu membawa perubahan signifikan serta mengembalikan UNC ke papan atas bola basket kampus Amerika.

Artikel Tag: NCAA, Michael Malone