Pemain WNBA Bersatu Dukung Napheesa Collier, Tuntut Perubahan Besar-Besaran

Dampak dari kritik pedas Napheesa Collier terhadap Komisaris WNBA Cathy Engelbert semakin menguat pada Selasa (30/9).

Para pemain di seluruh liga menyatakan dukungan mereka terhadap bintang Minnesota Lynx tersebut dan menuntut perubahan besar-besaran dalam kepemimpinan liga.

Napheesa Collier, yang finis di posisi kedua dalam pemungutan suara MVP musim ini, menggemparkan liga selama wawancara keluarnya saat ia menuduh Engelbert lalai dan mengklaim WNBA saat ini memiliki “pimpinan terburuk di dunia.”

Komentarnya, yang berfokus pada masalah wasit, gaji pemain yang rendah, dan tata kelola liga, mendapat respons positif dari banyak rekan setimnya di tengah negosiasi perjanjian kerja kolektif yang mendekati titik kritis.

“Saya setuju dengan segala yang [Napheesa Collier] katakan,” kata Lexie Hull, guard Indiana Fever dan perwakilan pemain alternatif tim. “Kita berada di masa yang sangat penting dalam liga dan perubahan perlu dilakukan. Saya bangga padanya karena telah mengatakan apa yang perlu dikatakan.”

WNBPA segera mengeluarkan pernyataan mendukung Napheesa Collier, menyebutnya sebagai “pemimpin yang luar biasa” whose pernyataan “mewakili perasaan dan pengalaman banyak, jika tidak sebagian besar atau semua, anggota kami.”

 Serikat pekerja menambahkan, “Pemimpin liga dan timnya akan mendapat manfaat dari mendengarkan pernyataan kuatnya. Para pemain tahu nilai mereka meskipun liga tidak.”

Dukungan juga mengalir dari seluruh WNBA. Rookie Fever Angel Reese memposting “10/10. No notes!” di X, sementara presiden WNBPA Nneka Ogwumike menulis, “waktu terus berjalan dan Phee berbicara untuk saya.”

Forward Sparks Dearica Hamby mengucapkan terima kasih kepada Collier atas “keberaniannya,” dan Elena Delle Donne menyesalkan bahwa Engelbert bahkan tidak mengakui pensiunnya.

Caitlin Clark, yang disebutkan Collier dalam pernyataannya, menolak berkomentar. Namun, rekan setim Fever, Sophie Cunningham, blak-blakan di Instagram, menyebut Engelbert “pemimpin paling delusional yang pernah dilihat liga kita.”

Empat kali MVP A’ja Wilson mengulang kekecewaan tersebut setelah memimpin Las Vegas Aces kembali ke Final. “Saya akan selalu mendukung Phee,” kata Wilson. “Kita harus terus memperjuangkan kepentingan kita saat memasuki negosiasi CBA ini.”

Kontroversi ini terjadi di tengah meningkatnya ketegangan buruh. Perjanjian CBA saat ini akan berakhir pada akhir Oktober, dan para pemain mengatakan pembicaraan “tidak berjalan baik.”

Chelsea Gray, perwakilan pemain Aces, mengatakan masalah utama adalah kompensasi, tetapi para pemain juga mendesak perbaikan dalam keselamatan pemain dan kondisi kerja secara keseluruhan.

“Kami tumbuh secara eksponensial, dan kami membutuhkan perubahan yang mencerminkan hal itu,” kata Hull. “Pandangan pemain tentang arah liga berbeda dengan pandangan kepemimpinan. Negosiasi CBA harus menyatukan visi-visi tersebut.”

Dengan bintang-bintang di seluruh liga mendukung Collier, bentrokan antara pemain dan kepemimpinan liga semakin memanas — dan kemungkinan penghentian kerja pada 2026 semakin mengkhawatirkan.

Artikel Tag: Napheesa Collier