Raymond Ford Tunggu Jawaban O’Shaquie Foster Soal Tawaran Duel

Raymond Ford meragukan keseriusan O’Shaquie Foster untuk menghadapi dirinya dalam waktu dekat.

Namun, menurut Ford, sang juara WBC kelas ringan junior itu mungkin tidak memiliki banyak pilihan lain jika ingin tetap aktif bertanding.

Kedua petinju terlibat percakapan hangat di tepi ring, Sabtu pekan lalu di Glendale, Arizona.

Mereka sama-sama menyaksikan juara kelas 130 pound lainnya, Emanuel Navarrete, menghentikan Eduardo “Sugar” Nunez pada ronde ke-11 dalam laga unifikasi gelar.

O’Shaquie Foster disebut ingin menambah sabuk IBF dan WBO milik Navarrete ke koleksi gelar WBC yang sudah dikuasainya.

Akan tetapi, ia kemungkinan harus lebih dulu meladeni laga ulang melawan penantang asal Filipina, Charly Suarez.

Di tengah situasi tersebut, Raymond Ford mengungkapkan bahwa promotornya, Matchroom Boxing, telah mengajukan tawaran resmi kepada Foster untuk bertarung pada tanggal yang belum ditentukan bulan depan.

“Mereka bicara soal April dan sekarang kami tinggal menunggu,” ujar Ford kepada The Ring. “Itu tergantung dia sekarang. Kami menunggu dia melakukan bagiannya. Semua orang tahu saya siap. Saya sudah berlatih dan siap bertarung.”

Meski begitu, berdasarkan informasi yang beredar, pembicaraan antara Matchroom dan Top Rank Inc., promotor Foster, memang sudah dilakukan.

Namun, jika kesepakatan tercapai, duel tersebut kemungkinan besar baru terlaksana pada musim panas.

Raymond Ford (18-1-1, 8 KO), mantan juara WBA kelas bulu asal Camden, New Jersey, saat ini menempati peringkat kedua penantang versi WBC untuk sabuk Foster dan berada di peringkat kedelapan versi The Ring.

Peringkat pertama WBC ditempati Michael Magnesi, tetapi petinju Italia itu belum masuk dalam daftar peringkat The Ring.

Sementara itu, O’Shaquie Foster (24-3, 12 KO) berada di posisi kedua untuk gelar kelas ringan junior versi The Ring yang saat ini masih lowong.

Ford menilai duel melawan Foster akan menjadi pertarungan besar, terutama setelah Foster mengalahkan Stephen Fulton pada 6 Desember di San Antonio.

Dalam pertarungan tersebut, Fulton datang dengan kelebihan dua pound dari batas kelas sehingga laga 12 ronde itu hanya disahkan sebagai perebutan gelar interim lightweight oleh WBC.

Kemenangan Foster atas Fulton menuai banyak pujian dari penggemar dan media. Ia pun dikaitkan dengan sejumlah nama besar, termasuk Navarrete serta juara Ring dan WBO kelas ringan junior, Shakur Stevenson.

Namun, jika laga melawan Navarrete belum bisa terwujud, Ford merasa dirinya adalah opsi paling logis bagi Foster.

“Dia tidak punya banyak pilihan sekarang,” kata Ford. “Saya rasa dia ingin tetap aktif. Kalau tidak melawan saya, mungkin dia hanya akan menunggu pertarungan besar lainnya. Saya tidak pikir opsinya sebanyak yang dia kira.”

Raymond Ford pun menegaskan ambisinya untuk merebut sabuk WBC dan membuktikan diri sebagai yang terbaik di divisi 130 pound. Kini, keputusan ada di tangan Foster untuk menerima atau menolak tantangan tersebut.

Artikel Tag: Emanuel Navarrete, Raymond Ford, O'Shaquie Foster