Rhyne Howard Resmi Teken Kontrak Baru Bersama Atlanta Dream

Atlanta Dream resmi memperpanjang kontrak guard andalan mereka, Rhyne Howard, sebagai bagian dari upaya mempertahankan inti tim menjelang musim WNBA 2026.

Pengumuman tersebut disampaikan klub pada akhir pekan lalu.

Kesepakatan dengan Rhyne Howard melengkapi langkah Dream yang sebelumnya juga mengamankan sejumlah pemain kunci, termasuk Allisha Gray, Brionna Jones, Naz Hillmon, dan Jordin Canada.

Manajemen klub menegaskan bahwa langkah ini merupakan bagian dari strategi jangka panjang untuk menjaga stabilitas dan daya saing tim.

General manager Atlanta Dream, Dan Padover, menyebut kelompok pemain tersebut sebagai fondasi utama dalam membangun budaya tim yang kompetitif.

Ia menilai para pemain tersebut memiliki komitmen yang sama untuk meraih gelar juara dan terus berkembang bersama di Atlanta.

Performa kolektif tim pada musim 2025 menjadi dasar kepercayaan manajemen.

Dream mencatatkan 30 kemenangan dengan persentase kemenangan 68,2 persen, yang menjadi rekor terbaik sepanjang sejarah klub.

Mereka menutup musim reguler sebagai unggulan ketiga, meski langkahnya terhenti di putaran pertama playoff setelah kalah dari Indiana Fever.

Selain mempertahankan inti tim, Dream juga aktif di bursa transfer dengan mendatangkan Angel Reese dari Chicago Sky.

Namun, mereka kehilangan Brittney Griner yang memilih bergabung dengan Connecticut Sun dengan kontrak satu tahun.

Howard sendiri merupakan pilihan nomor satu dalam draft WNBA 2022 dan telah menjadi pilar utama tim sejak awal kariernya.

Pada musim lalu, pemain berusia 25 tahun itu mencatatkan rata-rata 17,5 poin, 4,6 assist, 4,5 rebound, dan 1,5 steal per pertandingan.

Kontribusinya tidak hanya terlihat dari sisi ofensif, tetapi juga dalam pertahanan.

Rhyne Howard masuk dalam tim All-Defensive 2025 dan telah tiga kali terpilih sebagai All-Star bersama Dream.

Konsistensinya sebagai pencetak angka juga menjadi salah satu kekuatan utama tim dalam beberapa musim terakhir.

Dengan usia yang masih berada di masa puncak performa, Howard diharapkan terus berkembang dan menjadi pemimpin bagi tim.

Keberadaannya juga dinilai krusial dalam menjaga keseimbangan permainan, terutama dalam sistem ofensif cepat yang diterapkan pelatih Karl Smesko.

Langkah mempertahankan Rhyne Howard dan pemain inti lainnya menunjukkan keseriusan Atlanta Dream dalam membangun tim yang kompetitif untuk musim mendatang.

Dengan kombinasi pemain berpengalaman dan tambahan baru seperti Reese, Dream berambisi melangkah lebih jauh di playoff setelah kegagalan pada musim sebelumnya.

Atlanta Dream dijadwalkan memulai musim 2026 dengan menghadapi Minnesota Lynx pada 10 Mei.

Artikel Tag: WNBA, Atlanta Dream