Ricardo Salas Menang TKO atas Jesus Saracho di Co-Feature Zuffa Boxing

Petinju asal Mexico City, Ricardo Salas, meraih kemenangan meyakinkan setelah menghentikan perlawanan Jesus Saracho pada ronde kedelapan dalam duel kelas welter di Las Vegas, Minggu (8/3) malam waktu setempat.

Pertarungan tersebut menjadi partai pendukung utama dalam ajang yang juga menampilkan duel Jai Opetaia melawan Brandon Glanton. Laga disiarkan melalui Paramount+ dari Meta Apex, kompleks performa milik UFC.

Ricardo Salas tampil dominan sepanjang pertarungan. Petinju berusia 27 tahun itu terus menekan Saracho dengan kombinasi pukulan keras dan akurat sejak ronde awal.

Aktivitas dan tekanan tanpa henti dari Salas membuat Saracho kesulitan mengembangkan permainan.

Memasuki ronde ketujuh dan kedelapan, dominasi Salas semakin terlihat. Wasit Robert Hoyle mulai memperhatikan kondisi Saracho yang terus menerima pukulan bersih.

Pada ronde kedelapan, sebuah kombinasi kiri-kanan dari Salas membuat Saracho kehilangan keseimbangan dan terdorong ke arah tali ring.

Melihat Saracho sudah tidak mampu memberikan perlawanan berarti, Hoyle menghentikan pertarungan pada menit 2:05 ronde tersebut.

Kemenangan ini membuat rekor Ricardo Salas meningkat menjadi 23 menang, 2 kalah, dan 2 imbang dengan 17 kemenangan diraih melalui knockout.

Sementara itu, Saracho yang berasal dari Guadalajara kini mencatatkan rekor 16 menang, 3 kalah, dan 2 imbang, serta untuk kedua kalinya kalah KO dalam karier profesionalnya.

“Ini pertarungan yang sulit,” ujar Salas dalam wawancara setelah laga. “Saya mengikuti instruksi dari sudut ring dan kerja keras itu akhirnya membawa kami pada kemenangan.”

Dalam partai pembuka kartu utama, duel kelas bulu tak terkalahkan antara Pablo Rubio dan Adan Palma juga menyajikan drama menarik.

Rubio harus bangkit dari dua knockdown pada ronde ketiga sebelum akhirnya menang angka mutlak setelah delapan ronde.

Ketiga juri memberikan kemenangan kepada Rubio dengan skor 77-73, 77-73, dan 78-74. Petinju asal Whittier, California itu kini mencatat rekor 15 kemenangan tanpa kekalahan.

Rubio sempat berada dalam situasi sulit ketika Palma menjatuhkannya dua kali lewat hook kiri pada ronde ketiga.

Namun Rubio berhasil bangkit, melanjutkan pertandingan, dan perlahan mengambil alih kendali hingga akhir laga.

“Palma petarung yang tangguh,” kata Rubio. “Kami berdua datang untuk menang dan itu yang membuat pertarungan ini hebat.”