Richie Adubato, Pelatih Karismatik di NBA dan WNBA, Meninggal pada Usia 87

Richie Adubato, seorang pelatih basket yang dihormati dan karismatik dengan karier yang mencakup lebih dari empat dekade di NBA dan WNBA, meninggal pada usia 87 tahun, seperti diumumkan oleh keluarganya pada Jumat (7/11) lalu.

Adubato meninggal pada Kamis (6/11), seperti yang dibagikan putrinya, Beth Adubato, di media sosial, mengenangnya sebagai “orang yang lucu, cerdas, energik, dan hangat secara tulus seperti yang selalu dia tunjukkan.”

Sebagai figur penting dalam basket profesional selama puluhan tahun, Adubato paling dikenal karena kepemimpinannya atas New York Liberty, yang dia latih dari 1999 hingga 2004.

Selama masa jabatannya, ia membawa tim ke tiga penampilan di Final WNBA dan menetapkan standar keunggulan yang hingga kini masih mendefinisikan franchise tersebut.

Rekor 178 pertandingan yang ia latih tetap menjadi rekor Liberty, dan 100 kemenangan yang ia raih menempati peringkat kedua dalam sejarah tim, di bawah pelatih saat ini Sandy Brondello.

“Richie Adubato menetapkan nada kompetisi, persatuan, dan kegembiraan,” kata Liberty dalam pernyataan resmi. “Warisan beliau masih menginspirasi organisasi kami hingga hari ini.”

Sebelum meninggalkan jejak di WNBA, Adubato membangun resume NBA yang luas.

Ia menjabat sebagai pelatih Dallas Mavericks (1989–93) dan pernah menjadi pelatih sementara untuk Detroit Pistons (1979–80) dan Orlando Magic (1997).

Di Orlando, ia sebelumnya menjadi asisten pelatih sebelum sementara mengambil alih posisi pelatih kepala.

Hubungan Adubato dengan organisasi Magic tetap kuat jauh setelah masa jabatannya sebagai pelatih.

Dari 2005 hingga 2020, ia menjabat sebagai analis radio tim, berbagi wawasan basket yang mendalam dan antusiasme khasnya dengan para penggemar selama 15 tahun.

“Keluarga DeVos dan Orlando Magic merasa sedih atas kabar meninggalnya Richie Adubato,” kata tim dalam pernyataan resmi. “Warisan Richie hidup dalam setiap cerita dan pelajaran yang ia bagikan — seorang pelatih yang mengubah gym menjadi tempat koneksi dan kebahagiaan, mempengaruhi banyak kehidupan dengan kehangatan, humor, dan semangat yang tak terlupakan.”

Teman lama dan analis ESPN Dick Vitale mengucapkan belasungkawa kepada Adubato di media sosial, menulis bahwa ia akan “dirasakan kehilangan tetapi tidak akan pernah dilupakan.”

Karier kepelatihan Richie Adubato dimulai jauh sebelum ia bergabung dengan NBA.

Sebagai lulusan bangga dari William Paterson University di New Jersey, di mana ia menjadi kapten tim basket dan bisbol, ia menghabiskan 18 tahun melatih basket di sekolah menengah dan perguruan tinggi di negara asalnya sebelum bergabung dengan NBA.

NBA dan WNBA keduanya mengeluarkan pernyataan menghormati kontribusinya terhadap permainan, memuji passion, ketahanan, dan kemampuannya untuk terhubung dengan pemain dari berbagai generasi.

“Karier kepelatihan Richie mencakup empat dekade,” kata NBA, “dan dampaknya akan terus dirasakan melalui semua orang yang ia bimbing, inspirasi, dan pimpin — baik di dalam maupun di luar lapangan.”

Artikel Tag: Richie Adubato