Rory McIlroy Absen di Pembuka Playoff FedEx Cup, Manfaatkan Celah Kebijakan

Keputusan Rory McIlroy untuk absen di babak pertama Playoff FedEx Cup — FedEx St. Jude Championship di Memphis —menimbulkan kekhawatiran di kalangan pimpinan PGA Tour.

Ini memicu pembicaraan tentang kemungkinan perubahan aturan untuk mencegah keputusan serupa di masa depan.

Pegolf peringkat dua dunia dan juara Masters saat ini memilih untuk memanfaatkan celah dalam format playoff saat ini.

Berdasarkan struktur yang ada, 70 pegolf teratas lolos ke babak playoff pertama, 50 pegolf teratas maju ke BMW Championship, dan 30 pegolf teratas berkompetisi di Tour Championship di East Lake, Atlanta.

Dengan peringkat kedua yang aman, Rory McIlroy dijamin lolos ke babak selanjutnya terlepas dari apakah ia bermain di Memphis.

Peter Malnati, anggota Dewan Kebijakan PGA Tour, mengungkapkan kekhawatiran serius atas keputusan McIlroy. “Sangat khawatir,” katanya kepada wartawan.

“Saya pikir ada langkah-langkah yang sedang dipertimbangkan [untuk mencegah hal ini terjadi lagi], dan saya akan berhenti sampai di sini.”

McIlroy belum bermain sejak finis di posisi ketujuh bersama di The Open Championship dan sebelumnya telah memberi isyarat bahwa ia mungkin akan absen di acara St. Jude.

“Saya mungkin tidak akan bermain di acara playoff pertama di Memphis,” katanya kepada The Telegraph pada November lalu, mencatat penampilan buruknya di acara tersebut pada 2024 meskipun tidak ada penalti signifikan di klasemen.

Meskipun playoff PGA Tour sebelumnya pernah mengalami absennya pemain-pemain ternama — Tiger Woods dan Jim Furyk keduanya melewatkan babak pertama selama musim kemenangan FedEx Cup mereka — langkah McIlroy terjadi di tengah meningkatnya pengawasan terhadap partisipasi pemain top dan keterlibatan penggemar.

Jordan Spieth, mantan direktur pemain, meremehkan gagasan bahwa ini akan menjadi tren yang lebih luas.

“Mungkin ada satu atau dua pemain yang melakukannya untuk sebuah acara,” kata Spieth, “tetapi saya tidak berpikir ini akan menjadi tren karena acara-acara ini tetap menjadi acara besar melawan pemain terbaik di dunia.”

Kehadiran Rory McIlroy yang absen telah memicu debat internal tentang cara menjaga keterlibatan pemain top sepanjang putaran playoff. Salah satu solusi yang dipertimbangkan adalah mengunci partisipasi pemain secara matematis melalui penyesuaian aturan, meskipun rinciannya masih belum jelas.

Meskipun melewatkan Memphis, Rory McIlroy diharapkan berkompetisi di BMW Championship di Baltimore dan Tour Championship di Atlanta.

Dia juga dijadwalkan menjadi kapten Tim Eropa di Ryder Cup pada akhir September di Bethpage Black, New York.

Saat ini, ketidakhadiran McIlroy sah menurut aturan saat ini, tetapi PGA Tour mungkin segera merevisi formatnya untuk memastikan sistem playoffnya tetap mendapatkan partisipasi penuh dari nama-nama besar golf. 

Artikel Tag: Rory McIlroy