Rory McIlroy Sukses Rengkuh Gelar Ketujuh “Impian” Race to Dubai

Rory McIlroy mengakhiri musim luar biasa lainnya di Eropa dengan meraih gelar ketujuh Race to Dubai, mengalahkan legenda Seve Ballesteros dan hanya satu gelar di bawah rekor sepanjang masa Colin Montgomerie.

Meskipun McIlroy kalah dari Matt Fitzpatrick dalam playoff di DP World Tour Championship, kemenangan sepanjang musim ini memiliki makna emosional yang mendalam bagi pegolf asal Irlandia Utara tersebut.

Rory McIlroy finis sebagai runner-up di Dubai setelah melakukan serangan dramatis di hole terakhir, memasukkan pukulan eagle dari jarak 15 kaki untuk memaksa playoff dengan Fitzpatrick.

Itu adalah momen khas McIlroy — penampilan gemilang di akhir pertandingan, penuh gaya dan eksekusi yang tak tergoyahkan oleh tekanan.

Namun, dalam playoff, kedua pemain gagal mencapai green dengan pukulan pendekatan mereka, dan Fitzpatrick akhirnya keluar sebagai pemenang.

Meskipun demikian, Rory McIlroy pulang dengan hadiah yang jauh lebih besar: gelar Race to Dubai secara keseluruhan. 

Berbicara kepada Sky Sports, McIlroy mengakui arti penting melampaui Ballesteros — sosok legendaris dalam golf Eropa dan pahlawan yang telah lama ia kagumi.

Dia mengungkapkan momen emosional sebelum putaran, berbagi bahwa dia berbicara dengan mantan istri Ballesteros, Carmen, yang mengatakan betapa bangga Seve akan merasa.

“Dia berarti begitu banyak bagi Tur ini dan tim Ryder Cup Eropa,” kata Rory McIlroy. “Kami bersatu di sekitar semangatnya dan segala yang dia perjuangkan. Menyamainya tahun lalu sudah keren, tapi melampauinya tahun ini — saya tidak pernah membayangkan sejauh ini dalam mimpi saya.”

Gelaran ketujuh ini membawa McIlroy satu langkah lebih dekat ke rekor Montgomerie dengan delapan gelar Order of Merit/Race to Dubai, sebuah tonggak yang dia nyatakan secara terbuka ingin dikejar.

“Saya menginginkannya, tentu saja,” katanya. “Saya adalah orang Eropa pertama yang memenangkan Grand Slam, dan saya ingin menjadi orang Eropa dengan gelar musim terbanyak juga.”

Putaran final pada Minggu diwarnai dengan perubahan momentum yang konstan.

McIlroy memulai dengan kuat, mencetak empat di bawah par dalam tujuh lubang pertama dan menguasai turnamen.

Namun, kesalahan di tengah putaran memberi peluang bagi Fitzpatrick, yang bermain golf tanpa cela.

Fitzpatrick menutup putaran dengan skor 66 tanpa bogey, ditutup dengan birdie di lubang ke-18 yang memaksa McIlroy dan Rasmus Neergaard-Petersen untuk mencoba eagle demi playoff.

Neergaard-Petersen gagal, tetapi McIlroy tampil gemilang di bawah tekanan untuk memperpanjang pertandingan.

Fitzpatrick, kini pemenang tiga kali turnamen ini, memuji kemampuan McIlroy untuk menciptakan keajaiban saat dibutuhkan.

“Kamu unggul dua pukulan dengan satu hole tersisa dan kamu tahu akan ada playoff karena dia melakukannya lagi dengan gaya khas Rory,” katanya.

Tommy Fleetwood bergabung dengan Neergaard-Petersen dalam posisi seri keempat untuk tempat ketiga setelah skor akhir 67, sementara Tyrrell Hatton — satu-satunya pemain yang masih memiliki peluang matematis untuk mengejar McIlroy di klasemen keseluruhan — merosot ke posisi seri ke-14.

Bagi McIlroy, kekalahan di babak playoff hampir tidak mengaburkan makna hari itu. Gelar ketujuh Race to Dubai, yang diraih dengan konsistensi dan ketahanan, menambah bab sejarah lain dalam karier Eropa yang sudah legendaris.

Artikel Tag: Rory McIlroy