Sebastian Fundora Nyatakan Diri Terbaik di 154 Pound Jelang Lawan Thurman

Sebastian Fundora tak lagi membiarkan orang lain membela dirinya.

Petinju berpostur 6 kaki 6 inci yang dijuluki “Towering Inferno” kini dengan tegas menyatakan: dia adalah petinju kelas menengah junior terbaik di dunia.

Sebastian Fundora (23-1-1, 15 KO) akan mendapat kesempatan lain untuk membuktikan klaimnya saat ia mempertahankan gelar juara dunia WBC kelas welter super melawan veteran Keith Thurman pada 25 Oktober di MGM Grand, Las Vegas.

Pertarungan ini menjadi headline acara pay-per-view PBC di Prime Video yang mempertemukan kekuatan muda dan momentum melawan pengalaman dan reputasi.

“Keith adalah salah satu petinju terbaik di kelasnya, tapi saatnya ada juara baru,” kata Sebastian Fundora dalam konferensi pers baru-baru ini. “Saya yakin bisa menjadi wajah olahraga ini. Saya yakin saya yang terbaik di kelas 154 saat ini. Saya fokus untuk melanjutkan dominasi ini dan terus melakukan apa yang sudah saya lakukan.”

Petinju kidal berusia 26 tahun ini baru saja meraih kemenangan terbesar dalam kariernya — penghentian yang menghancurkan atas Tim Tszyu dalam pertandingan ulang mereka pada Juli.

Kemenangan itu mengukuhkan posisinya sebagai salah satu petinju paling berbahaya di divisi tersebut dan membantu menghapus rasa sakit dari kekalahan tunggalnya, yaitu kekalahan KO yang mengejutkan dari Brian Mendoza pada 2023.

Kini berada di peringkat No. 2 oleh The Ring di belakang Vergil Ortiz Jr., Sebastian Fundora telah menjadi salah satu figur paling menarik di dunia tinju.

Tinggi badannya yang luar biasa, kerja keras yang tak kenal lelah, dan gaya bertarung di dalam ring membuatnya menjadi anomali — dan mimpi buruk — di kelas 154 pound.

“Para penggemar ingin melihat petinju favorit mereka bertarung, dan saya senang menjadi salah satu yang tetap aktif,” kata Fundora. “Saat saya naik level, saya mengambil pertarungan sulit dan belajar di lapangan. Kini di level ini, setiap lawan yang dihadapi sulit. Tapi semua pengalaman itu mempersiapkan saya untuk momen ini.”

Thurman (31-1, 23 KO), sementara itu, akan berusaha untuk kembali ke masa jayanya.

Dulu dianggap sebagai salah satu petinju terbaik di kelas welter, “One Time” hanya bertarung dua kali sejak kekalahannya yang tipis dari Manny Pacquiao pada 2019.

Serangkaian cedera dan istirahat panjang telah menghambat kariernya, tapi petinju berusia 36 tahun ini bersikeras masih banyak yang bisa dia tawarkan.

Dia membuat pernyataan dalam debutnya di kelas junior middleweight pada Maret lalu, mengalahkan Brock Jarvis dalam tiga ronde di Australia. Kini, dia berharap menjadi juara dua divisi dan menghidupkan kembali kariernya dengan kemenangan atas Fundora.

“Ini akan menjadi pertarungan yang hebat,” kata Fundora. “Saya senang memiliki lawan seperti Thurman yang datang untuk bertarung dan membuatnya menarik. Dalam tinju, segala sesuatu bisa terjadi, tetapi kami berlatih keras untuk menang — dan itu satu-satunya hal yang saya rencanakan untuk dilakukan pada 25 Oktober.”

Bagi Fundora, misinya jelas: mempertahankan sabuk juara, membungkam keraguan yang tersisa, dan membuktikan bahwa “Towering Inferno” benar-benar yang tertinggi di antara petinju kelas 154 pound dunia.

Artikel Tag: Sebastian Fundora