Si Woo Kim Jaga Keunggulan Menuju Putaran Final CJ Cup Byron Nelson

Pegolf Korea Selatan Si Woo Kim tetap mempertahankan posisi teratas pada turnamen CJ Cup Byron Nelson.

Ia melakukannya meski keunggulannya sempat terpangkas drastis pada putaran ketiga yang berlangsung di TPC Craig Ranch, McKinney, Texas, Sabtu (23/5) waktu setempat.

Si Woo Kim membukukan skor 3-under 68 untuk menjaga keunggulan dua pukulan atas pegolf nomor satu dunia Scottie Scheffler dan juara U.S. Open 2023 Wyndham Clark, yang sama-sama mencatatkan skor 65.

Pegolf berusia 30 tahun itu sebelumnya tampil luar biasa pada putaran kedua dengan skor 60 dan sempat mendekati catatan di bawah 60 pukulan.

Namun performanya pada putaran ketiga tidak semulus sehari sebelumnya setelah kehilangan keunggulan lima pukulan yang ia bangun sejak awal turnamen.

Tiga bogey dalam rentang empat hole membuat Si Woo Kim kehilangan momentum.

Semua bogey tersebut terjadi dari putt jarak dekat di bawah 10 kaki, sehingga posisinya sempat disamai Clark di angka 18-under.

Clark bahkan hampir mengambil alih pimpinan setelah mencetak eagle di hole kesembilan dan birdie penting di hole ke-12.

Pegolf Amerika Serikat itu tampil agresif sepanjang hari dan terus memberi tekanan kepada Kim.

Meski demikian, Kim mampu bangkit pada paruh akhir putaran. Ia mencatatkan tiga birdie dalam empat hole untuk kembali menjauh dari para pesaingnya.

“Saya terlalu memikirkan skor pada 10 atau 11 hole pertama,” kata Si Woo Kim.

“Saya mencoba kembali seperti kemarin, fokus memukul dengan baik dan menemukan kembali ritme permainan saya,” lanjutnya.

Kim kembali memimpin sendirian setelah mencetak birdie di hole ke-15 par-3. Sebelumnya, ia sempat berbagi posisi teratas dengan Scheffler dan Clark di angka 19-under.

Scheffler sendiri tampil konsisten dalam upayanya mengejar gelar ke-21 di PGA Tour.

Juara bertahan Byron Nelson itu sempat mencatat bogey pertamanya di turnamen pada hole keempat, tetapi langsung bangkit dengan tiga birdie pada lima hole terakhir di sembilan hole pertama.

“Dua pukulan bukan jarak yang terlalu jauh untuk besok. Saya menantikan tantangannya,” kata Scheffler.

“Selalu menyenangkan bermain bersama Si Woo. Kami sama-sama tinggal di daerah ini dan saya rasa bagus bagi komunitas golf lokal melihat dua pemain lokal berada di papan atas,” ujarnya.

Sementara itu, Sungjae Im juga masih berada dalam persaingan setelah mencetak skor 67. Pegolf Korea Selatan tersebut berada empat pukulan di belakang Kim bersama Stephan Jaeger dan Tom Hoge.

Jaeger membukukan skor terendah hari itu dengan 64, sedangkan Hoge mencatat 66.

Brooks Koepka juga mulai mendekati papan atas setelah mencetak skor 66 dan kini berada di posisi 16-under.

Mantan pemain LIV Golf itu sedang memburu kemenangan pertamanya sejak kembali ke PGA Tour.

Sebaliknya, Jordan Spieth kehilangan peluang bersaing setelah tampil buruk pada sembilan hole terakhir.

Pegolf favorit tuan rumah itu mencatat empat bogey dalam lima hole dan harus puas dengan skor 73.

Artikel Tag: PGA tour, si Woo Kim