Steiner Pilih Antonelli daripada Verstappen di F1

Berita F1 kembali mengguncang dunia balap dengan pernyataan mengejutkan dari mantan prinsipal tim F1, Guenther Steiner. Steiner mengungkapkan bahwa dirinya lebih memilih untuk merekrut Kimi Antonelli daripada Max Verstappen. Pernyataan ini datang meski Verstappen telah lama dianggap sebagai pembalap terkuat di lintasan, setelah memenangkan empat gelar berturut-turut dari tahun 2021 hingga 2024.

Namun, tahun ini, Antonelli berhasil mencuri perhatian dengan penampilan dominan di barisan depan. Pembalap berusia 20 tahun ini sedang berada di jalur yang tepat untuk meraih gelar juara pertamanya, memimpin dengan selisih 66 poin dari rekan setimnya, George Russell, dan telah mencatatkan tujuh kemenangan balapan sejauh ini.

Ketika membahas skenario draft hipotetis, yang mirip dengan sistem di NBA atau NFL, Steiner ditanya siapa yang akan menjadi pilihan pertamanya untuk kontrak empat tahun. Dengan tegas, ia menjawab, “Kimi.” Setelah dipertanyakan tentang pilihannya tersebut, Steiner menjelaskan, “Maksud saya, untuk empat tahun. Anda menyebutkan empat tahun, dan jika Anda mengatakan dua tahun… empat tahun, jika saya harus mempertahankannya untuk empat tahun, saya pikir dia [Antonelli] akan lebih baik daripada dia [Verstappen].”

Steiner Memuji Penampilan Luar Biasa Antonelli di Rumah Sendiri

Antonelli mendapat pujian besar bulan ini setelah meraih kemenangan di tanah kelahirannya, bangkit dari posisi ke-19 di grid untuk mencapai podium tertinggi. Kemenangan ini dibandingkan dengan kemenangan mengejutkan lainnya dari belakang lintasan, termasuk keberhasilan Max Verstappen di Brasil tahun 2024, ketika ia memulai dari posisi P17 di grid.

Steiner terpukau oleh penampilan Antonelli, merasa bahwa penampilan tersebut lebih mengesankan daripada usaha Verstappen. “Saya pikir kemenangan [Verstappen di 2024] lebih spektakuler,” ujarnya. “Yang ini [Antonelli di 2026] lebih baik, namun kurang spektakuler karena saat Max melakukannya, banyak yang bertanya-tanya, ‘apa yang terjadi di sini?’."

“Kemenangan ini seperti dia menyelinap maju dengan restart kedua; di posisi mana dia memulai pada start kedua? Seperti yang dia katakan, ban memberinya keuntungan, tetapi juga kerugian. Ini bukanlah perjalanan bersih ke depan seperti yang dilakukan Max, tapi sebagai performa, ini lebih karena itu adalah balapan yang sangat solid. Yang satu lagi terjadi di hujan, dan dalam hujan Anda bisa mengambil risiko. Dan jika Anda keluar dari lintasan, Anda bisa berkata ‘Saya tidak punya apa-apa untuk kalah. Saya harus mengambil risiko.’"

“Tapi dalam balapan ini, dia tidak mengambil risiko apapun. Dia hanya menjalani balapan yang fantastis.”

Artikel Tag: Kimi Antonelli